Проектът е наречен Hedgehog и представлява робот от нов тип.

ВИДЕО > > > >

Вместо да се придвижва на колела, кубичния "кометоход" ще подскача, след което ще пада на повърхността.

Благодарение на формата си, той ще може да работи и с главата на долу, а грубите повърхности на кометите и астероидите няма да са никакъв проблем за него.

Hedgehog е снабден с шипове, които освен, че предпазват тялото на робота, служат и за крака - благодарение на тях "кометоходът" ще може да скача и да се придвижва, както и да спира на едно място.

В шиповете ще се намират и сонди, които например ще измерват температурата на повърхността на кометата.

НАСА вече е тествала два прототипа на Hedgehog и сега работи по автономната система на робота.

Учените се надяват той да се нуждае от минимално количество насоки от земята и да се справя с поставените си задачи сам.

Идеята на НАСА е комуникацията с робота да се осъществява посредством кораб-майка, който да обикаля в орбита около избрания космически обект.

Корабът майка ще е е способен да носи множество роботизирани "кометоходи", както и да ги "пуска" на различни места.

Друго предимство на проекта е ниската му цена спрямо традиционните роувъри.

Изпитанията на "кометохода" продължат, а на НАСА сътрудничат експерти от Станфордски университет и Масачузетски Технологичен Институт (MIT).

Кометите могат да функционират като космически лаборатории > > > >