Астроном: Междузвездните комети, които откриваме, са нещо съвсем друго
Астрономът от Харвард Ави Льоб продължава да твърди, че това са разузнавателни извънземни сонди
В началото на този месец астрономите с вълнение наблюдаваха междузвезден обект — едва третият подобен, регистриран досега — който се движи с необичайна траектория и със зашеметяваща скорост към центъра на Слънчевата система.
Въпреки че тепърва започваме да изучаваме този странен обект, наречен 3I/ATLAS, откритието предизвика сериозни спекулации. Някои учени дори предполагат, че той може да е почти толкова стар, колкото самата галактика Млечен път — и с милиарди години по-стар от нашето Слънце.
Не е изненада, че в дискусията се включи и авторитетният астроном от Харвард Ави Льоб, известен с теорията си, че първият открит междузвезден обект — 1I/ʻOumuamua — може да е бил артефакт от извънземна цивилизация.
В публикация в Medium, Льоб заявява, че са нужни още наблюдения, за да се установи природата на 3I/ATLAS — най-вероятно комета или астероид. Но той не изключва "съблазнителната възможност" обектът да е "изпратен умишлено към вътрешната Слънчева система" — идея, която вече предизвика доста спорове.
Льоб критикува редакторите на Wikipedia и научното списание RNAAS за това, че са отхвърлили хипотезата му, като посочва, че неговите теории за извънземни сонди в нашата Слънчева система продължават да предизвикват остри реакции.
Той остава твърдо убеден, че ʻOumuamua — наблюдаван за първи път през 2017 г. — може да е бил изпратен от извънземна цивилизация. Тази позиция му донесе широко медийно внимание. По-късно той дори ръководи мисия за търсене на останки от предполагаем извънземен кораб, след като малък междузвезден метеор удря океана край Папуа Нова Гвинея през 2014 г.
С други думи, последните му коментари за 3I/ATLAS са напълно в стила му.
В блога си Льоб обявява, че е написал нова научна статия относно необичайния размер на 3I/ATLAS. Поради "аномално високата му яркост", той изчислява, че обектът е с диаметър около 20 километра.
Това го прави значително по-голям от ʻOumuamua, който е бил с дължина между 100 и 400 метра.
Но тези изчисления повдигат повече въпроси, отколкото дават отговори.
"Тази оценка за размера не е логична за междузвезден астероид, защото ʻOumuamua беше 200 пъти по-малък, а според статистиката на астероидите в Слънчевата система би трябвало да сме открили милион обекти от мащаба на ʻOumuamua, преди да засечем един с диаметър 20 км", пише Льоб.
"Знаем, че такива големи астероиди са изключително редки — например не-птицевидните динозаври са изчезнали заради астероид с половината от този размер преди 66 милиона години, докато астероиди от по 1 метър удрят Земята ежегодно."
Последващи наблюдения принудили Льоб да преразгледа теорията си. Поради липсата на "спектрални следи от атомен или молекулярен газ", 3I/ATLAS вероятно не е комета, въпреки първоначалните му подозрения.
"Ако 3I/ATLAS не е астероид, нито е комета (заради липсата на въглеродни молекули около него), тогава какво е?", пита риторично Льоб, изтъквайки своята хипотеза за "умишлен дизайн".
За щастие, научната общност все още има време да наблюдава обекта по-внимателно.
"Аномалията в размера на 3I/ATLAS ще се изясни с предстоящите данни", пише Льоб. С приближаването му към Слънцето, обектът ще става все по-ярък. Ако е твърд и няма кометна опашка от газ и прах, яркостта му ще нараства според закона за квадратичното обратно намаляване спрямо разстоянието до Слънцето и Земята.
Все пак, най-простото обяснение остава, че 3I/ATLAS е комета, но все още не виждаме газовата ѝ обвивка, просто защото се намира твърде далече от Земята.
Но при липса на кометна опашка, Льоб допуска, че може да сме свидетели на нещо още по-интересно — потенциално доказателство за извънземен произход.
"Нека запазим детското си любопитство и търсим доказателства, вместо да се правим на възрастните в стаята, които уж вече знаят всички отговори", завършва Льоб.
"Науката не е нужно да се усеща като скучна лекция, която повтаря вече известното. Може да бъде много по-вълнуваща, ако учителите също са готови да научат нещо ново."