В началото на тази година космическият телескоп Solar Orbiter забеляза Меркурий да минава пред Слънцето. Транзитът на малкото, тъмно кълбо разкрива истинските мащаби на нашата звезда.

Вижте снимки на Меркурий >> >> >>

Меркурий е около една трета от размера на Земята и изглежда особено мъничък до Слънцето. Solar Orbiter е съвместна мисия между НАСА и Европейската космическа агенция. Сондата бе изстреляна преди 3 години и цели да проучи по-добре нашата звезда.

"Не просто гледаме как Меркурий минава пред Слънцето. На практика планетата минава пред различните слоеве на атмосферата на звездата", казва Михо Жанвиер, изследовател към ЕКА.

Меркурий е най-вътрешната планета, която прави едно завъртане около Слънцето за 88 земни дни. Тя се характеризира както с изключително горещи, така и с изключително ниски температури. Там дори е открит воден лед.

Кадрите на Solar Orbiter показват как Меркурий пътува през лицето на Слънцето с почти 29 мили в секунда.