Германският оръжеен производител Rheinmetall очаква поръчка за милиарди долари от Бундесвера за зенитната оръжейна система Skyranger. На скорошна финансова конференция изпълнителният директор на компанията, Армин Папергер, заяви, че очаква договори със стойност между 7 и 9 милиарда долара да бъдат подписани тази година. Доставките трябва да приключат до 2035 г.

Папергер не уточни колко системи Германия планира да закупи, но според германския сайт за отбрана Hartpunkt такава стойност би означавала между 500 и 600 бройки. Подобни числа са били посочвани и от анонимни, добре осведомени източници.

Вижте как изглежда зенитната оръжейна система Skyranger >> >> >>

Какъвто и да е точният брой, това е значителна инвестиция, особено като се има предвид, че Skyranger възстановява способност, от която германските въоръжени сили се отказаха след края на Студената война.

В миналото Бундесверът разчиташе на самоходната зенитна установка Gepard за голяма част от нуждите си за близка ПВО (SHORAD). Gepard беше въоръжена с двойно 35-милиметрово автоматично оръдие с радарно насочване, монтирано на шаси на основния боен танк Leopard 1, което ѝ позволяваше да се движи заедно с бронираните формирования. Системата разполагаше с радари за търсене и проследяване, които можеха да откриват, проследяват и поразяват цели през нощта и при лоши метеорологични условия.

Макар Германия да я свали от въоръжение през 2010 г., Gepard получи "втори живот" в ръцете на Украйна, където се доказа особено срещу иранските дронове Shahed/Geran.

Любопитно, но Германия вече е поръчала малка партида от Skyranger. През февруари 2024 г. Rheinmetall обяви договор за 695 милиона долара за доставка на един прототип и 18 серийни машини Skyranger 30 за Бундесвера, с опция за още 30.

Тази поръчка е част от германската програма Nah- und Nächstbereichsschutz (NNbS) — защита на близка и много близка дистанция.

В германската конфигурация Skyranger 30 е интегриран в колесната бронирана машина Boxer 8×8. Макар да не предлага същата защита и проходимост като стария Gepard, той е по-евтин и по-лесен за разгръщане.

Куполът на Skyranger 30 е въоръжена с едно 30мм револверно оръдие KCE, като допълнително се използват и ракети за близък обсег — Stinger (избрани от Германия), Mistral или специализирани CUAS ракети.

Боеприпасите включват и модерни програмируеми снаряди с въздушен взрив (AHEAD от Oerlikon), които освобождават облак от субснаряди пред целта, увеличавайки вероятността за поразяване на малки и бавни цели като дронове, ракети и минометни снаряди. Ефективният обсег на оръдието е около 3 км.

Основният сензор е Spexer 2000 3D MKIII с X-обхват пулс-доплеров радар на германската компания Hensoldt, способен да засича малки дронове на разстояния до 40 км.

Освен Германия, Skyranger 30 е поръчан и от Австрия, а интерес са проявили Литва и Дания. Унгария е възложила на Rheinmetall разработката на версия, монтирана на верижната бойна машина Lynx KF41.

Поради бързо развиващата се дронова заплаха, много армии на НАТО осъзнават, че техните SHORAD способности са силно ерозирали. Системи като Skyranger 30 са по-евтини от ракетните за поразяване на евтини дронове, а резултатите на Gepard в Украйна доказват ефективността на оръдията срещу такива цели.

Въпреки това, осигуряването на 35-милиметрови боеприпаси за украинските Gepard се оказа трудно заради швейцарската политика на неутралитет, което наложи Германия да възобнови производството им чрез Rheinmetall.

В бъдеще оръжейните системи вероятно ще бъдат допълвани или заменяни от лазери, микровълнови излъчватели и дронове-прехващачи, но засега Германия изглежда готова да инвестира масово в Skyranger 30 — както за защита на бойното поле, така и за охрана на критична инфраструктура.

С това Бундесверът ще възстанови способността за самоходна зенитна отбрана, изгубена с оттеглянето на Gepard.