Космическият център "Годард" (GSFC) е най-голямата организация от учени, инженери и технолози в областта на изследванията на Земята и Космоса. Тя е базирана в Грийнбелт, Мериленд и предприема драстични промени след тежките съкращения в бюджета, предложени от администрацията на Доналд Тръмп.

Според вътрешна служебна бележка, получена от NASA Watch, центърът започва "поредица от премествания", за да "намали обхвата си до по-малко сгради" още тази седмица.

Бележката издава изненадващо чувство за спешност:

"За разлика от предишни мащабни преструктурирания на Центъра, които се случваха в рамките на години, всички планирани премествания ще се осъществят в рамките на следващите няколко месеца и ще приключат до март 2026 г.", пише в документа.

Значението на GSFC за историята на НАСА е огромно — центърът е изиграл ключова роля в разработването на телескопите "Джеймс Уеб" и "Хъбъл", както и на безброй други мисии. Бъдещето му обаче е под въпрос, след като Тръмп насочва агенцията от науката към пилотирани космически изследвания и насоченост към сигурността.

В официално изявление GSFC твърди, че плановете за съкращаване са изготвени още преди сегашните съкращения в бюджета:

"Ръководството на центъра "Годард" предприема първи стъпки тази седмица в кампусите Грийнбелт и Уолопс за преминаване към оптимизиран обхват от офисни и технически пространства," се казва в изявление до Futurism. "Трансформационният план следва 20-годишен "Мастър план", одобрен на ниво агенция през 2019 г., който ръководи всички инфраструктурни решения."

Този "Мастър план", разработен по време на първия мандат на Тръмп, е съсредоточен върху финансова ефективност, модернизация, събаряне и реновиране на съществуващи съоръжения.

В проектобюджета за 2026 г. Бюджетното управление на Белия дом предложи намаляване на финансирането на НАСА с 24%, което ефективно ще отмени десетки научни проекти и мисии.

Това би било най-голямото едногодишно съкращение в историята на агенцията — премахвайки почти половината от научния ѝ бюджет. Само GSFC може да изгуби близо половината от своите 1700 държавни служители.

Демократическите законодатели предупреждават, че съкращенията могат да имат "необратими последици за лидерството и възможностите на Америка в Космоса".

Дали предложенията ще влязат в сила остава неясно, дори месеци след представянето на бюджета. Новата финансова година започва след малко повече от седмица, но Конгресът все още не е приел окончателния бюджет. Както отбелязва Ars Technica, никой не знае какво ще се случи с НАСА при евентуално спиране на правителството.

Източници твърдят, че временно изпълняващият длъжността администратор на НАСА Шон Дъфи е насочил агенцията да работи по по-благоприятния вариант на бюджета на Комисията по бюджетни кредити на Камарата на представителите, който запазва сегашното ниво на финансиране.

Но това е далеч от гаранция — съдбата на НАСА и центъра "Годард" остава несигурна.