Научна фантастика ли е мега-проектът за изкуствен интелект Stargate
Това може да бъде един от най-големите частни проекти за компютърна инфраструктура в историята или пък пълен провал
Изпълнителният директор на OpenAI, Сам Алтман, прекара последната година в търсене на огромно количество изчислителна мощ, за да обучава AI моделите на компанията. Тук не става дума само за рекордно количество инвестиции и закупени чипове. Според доклад японски официални лица буквално се смели на количеството електроенергия, необходимо за заявките на Алтман. Залогът е повече от ясен: без огромни ресурси OpenAI рискуваше да изостане от технологични гиганти като Google и Meta, които от години изграждат своята AI инфраструктура, пише The Verge.
Но преди седмица тази трудна задача се оказа много по-близо до осъществяване. поне според съобщенията в пресата.
Алтман осигури невероятен ангажимент от 500 милиарда долара за изграждане на огромни центрове за данни. Проектът за AI инфраструктура, наречен Stargate, трябва да се осъществи с помощта на инвестиционния японски гигант SoftBank, американската компания Oracle и инвестиционния фонд MGX от Абу Даби. Белият дом дори даде своя печат на одобрение на пресконференция, където президентът Доналд Тръмп позира до Алтман, съоснователя на Oracle Лари Елисън и главния изпълнителен директор на SoftBank Масайоши Сон.
Ако проектът се реализира, Stargate може да стане най-големият частен проект за изчислителна инфраструктура в историята.
Той предвижда изграждането на мрежа от огромни центрове за данни - всеки заемащ стотици акри и консумиращ толкова електроенергия, колкото малък град. Всяко съоръжение ще изразходва електричество, достатъчно за десетки хиляди домакинства, изисквайки собствени подстанции и електропреносни линии. Това е не просто надпревара за технологично господство, а опит за контрол върху значителна част от енергийната инфраструктура на САЩ.
Фундаментални проблеми в Stargate
Въпреки гръмките обещания, основите на Stargate изглеждат изключително нестабилни.
Алтман всъщност осигури едва част от необходимото финансиране. Проектът изисква 100 милиарда долара още през първата година, но наличните средства на SoftBank, MGX и Oracle са далеч от тази сума.
Китайският AI стартъп DeepSeek успя да създаде AI модел от калибъра на OpenAI с много по-малко ресурси, което повдига въпроса дали OpenAI изобщо използва правилния подход.
SoftBank има съмнителна репутация в технологичните инвестиции - достатъчно е да си припомним катастрофалния случай с WeWork. Освен това фондът има и 150 милиарда дългове.
На всичкото отгоре, Илон Мъск, който е съосновател на OpenAI, но напусна след вътрешни конфликти, директно заяви: "Те нямат тези пари." По думите на Мъск SoftBank не може да инвестира над 10 милиарда.
Макар Мъск да не е неутрална страна и да има своите AI-интереси, то мнозина пропускат един любопитен момент.
Microsoft е основният финансов донор на OpenAI. ChatGPT и останалите продукти на компанията съществуват в познатия си вид благодарение на финансовите и изчислителните ресурси на гиганта. По някаква причина обаче Microsoft не е част от Stargate.
Самият Алтман се защити, като каза, че "първият обект на Stargate вече е в процес на изграждане", но това не убеди никого.
Изглежда обаче има нещо нередно. OpenAI губи милиарди годишно, въпреки бързия си растеж, а разходите за изчисления продължават да нарастват, без да има признаци за стабилен бизнес модел — компанията губи пари, дори като таксува клиентите си по 200 долара на месец.
При този темп на изгаряне на капитала, дори най-дълбоките джобове в крайна сметка ще се изпразнят. Затова критиците гледат с подозрение на участието на SoftBank, които са склонни да инвестират в амбициозни проекти, само за да оттегли финансирането си, когато "тежестта на реалността надделее".
С нарастването на скептицизма виждаме все по-грандиозни обещания, както се демонстрира в обявяването на Stargate: ваксини срещу рак, създадени с помощта на изкуствен интелект за 48 часа; над 100 000 нови работни места в САЩ и американско господство в сферата на изкуствения интелект. Проектът има за цел да обедини AI и биотехнологиите, за да революционизира медицинските изследвания, като същевременно засили националната сигурност на САЩ.
Обявената му мисия е повече от мащабна, като заявката е за нова технологична революция, достигане до изкуствен интелект от ново поколение и затвърждаване ролята на САЩ като глобален лидер.
Разходите за Stargate
Дори ако Stargate успее да събере пълния бюджет от 500 милиарда долара, има огромни практически предизвикателства.
Огромно енергийно потребление е първото от тях. Един модерен AI сървърен шкаф изразходва до 120 киловата, което е равно на консумацията на цяла жилищна сграда. Настоящите центрове за данни не могат да поддържат такова натоварване.
За да се гарантира електричество за проекта, Сам Алтман проявява интерес и към технологията за малки модулни ядрени реактори. Но истината е, че засега няма изграден прототип. Любопитно, но проектът е подкрепен отново от Softbank, а обещаните първи резултати са за 2028 г.
Проблемът с електрическата инфраструктура е голям.
"Те нямат нито електрическата инфраструктура, за да доставят толкова енергия, нито охладителните системи, необходими за справяне с огромната топлина, която тези AI чипове генерират", коментира Кент Дрейпър от водещия център за данни IREN.
Затова Stargate вероятно ще трябва да модернизира съществуващи обекти или да намери нови, а този процес не е нито лесен, нито бърз, нито евтин. Трудно е да се открият достатъчно подходящи места за изграждане на голям брой центрове в рамките на една-две години, а разходите могат да варират значително. "Цифрите са доста разнородни в зависимост от това как го изграждате", каза Дрейпър.
Всъщност, строителството ще е скъпо и бавно.
"Изграждането на един стандартен (Tier 3) център за данни може да струва около 10-15 милиона долара на мегават, а дори при най-консервативните оценки това означава 1 милиард долара само за основната инфраструктура. Ако добавим GPU-тата и другия AI хардуер, разходите нарастват до "около 3,5 милиарда долара" за един 100-мегаватов обект. Или, както казва той, "цифрите се натрупват много бързо" — и това обяснява защо бюджетните цели на Stargate са толкова мащабни", разказва Дрейпър.
Много експерти смятат, че мащабирането или добавянето на повече изчислителна мощност не е пътят към постигане на AGI (Изкуствен Общ Интелект). Нужен е нов алгоритмичен подход, а не просто "повече компютри".
Ще се провали ли Stargate?
Проектът все повече напомня на неуспешната фабрика на Foxconn в САЩ. Мащабният проект за 10 милиарда долара стартира с гръмки фанфари, но на практика се изпари след като донесе необходимите политически дивиденти.
В най-добрия случай, Stargate може да бъде орязан до по-скромен вариант. По-малко центрове, по-дълъг период на изграждане или ограничен регионален обхват. В най-лошия - ще се окаже технологичен балон, който ще се спука, оставяйки след себе си финансова криза в сектора.
Има и още един критичен въпрос: Ами ако AI революцията не се нуждае от такава инфраструктура?
DeepSeek вече показа, че може да постигне впечатляващи резултати с по-ефективно обучение, вместо просто да налива милиарди в хардуер. Ако този модел надделее, Stargate може да се превърне в най-голямото погрешно вложение в историята на технологиите.
Засега Алтман изглежда вписан в класическия научнофантастичен разказ: визионерът, който обещава да преобрази обществото чрез технологична мощ. Но както при много научнофантастични истории, най-интересният въпрос не е дали технологията ще проработи, а какво се случва, когато човешките амбиции се сблъскат с реалността.
След шест месеца или след година ще имаме първите знаци, показващи дали Stargate е бил началото на AI революцията в Америка или просто поредната техно-оптимистична фантазия, която не е успяла да устои на срещата с реалния свят.
Истината ще стане ясна до година-две. Ако проектът успее, OpenAI ще се превърне в абсолютен лидер в AI сферата. Ако се провали - това ще бъде най-голямото финансово фиаско в историята на Силициевата долина.