Сателитната интернет услуга Starlink отбелязва впечатляващ ръст на приходите, които са се увеличили почти три пъти през последните две години. Според две независими аналитични публикации, Quilty Space оценява приходите на 7,8 млрд. щ. долара за 2024 г., докато Payload посочва още по-висока стойност от 8,2 млрд. щ. долара.

Около 60% от тези приходи идват от потребителите, които използват услугата за домашен интернет. Въпреки успехите си, Starlink се сблъсква с нарастващи политически рискове, свързани с активността на Илон Мъск, според Ars Technica.

Очаква се Starlink да донесе на SpaceX няколкостотин милиона долара свободен паричен поток през 2024 г., като прогнозите за 2025 г. надхвърлят 12 млрд. долара приходи и до 2 млрд. долара свободен паричен поток. Според Крис Куилти, изпълнителен директор на Quilty Space, Starlink се е превърнала от начин за финансиране на марсиански амбиции в жизнеспособен и устойчив бизнес.

Тайната на успеха на Starlink се крие в новаторската стратегия за разполагане на хиляди сателити в ниска околоземна орбита, което осигурява по-бърз интернет в сравнение с традиционните геостационарни сателитни системи. В края на 2024 г. услугата има 4,6 милиона абонати, което значително изпреварва конкуренти като Hughes и ViaSat, които достигнаха връхната си точка с 2,2 милиона потребители преди няколко години. Плановете за 2025 г. включват добавянето на още 3 милиона нови клиенти.

Въпреки забележителния растеж, политическата ангажираност на Мъск поражда безпокойство. Канадският политик Дъг Форд например обяви, че може да прекрати договор за 100 млн. долара със Starlink заради американски мита върху канадски стоки. Форд критикува Мъск заради предполагаемите му политически връзки и заяви, че няма да позволи на неговата компания да влияе на икономиката на страната му. Подобни напрежения могат да окажат негативно влияние върху Starlink в международен план, особено в държави, където политиката играе роля в регулацията на интернет доставчиците.