Sierra Space променя плановете за своята космическа совалка Dream Chaser
Първият полет ще бъде през 2026 година, но без мисия до МКС
Преди близо десет години Sierra Space спечели договор за доставка на товари до Международната космическа станция (МКС), като обеща първия за търговския космически сектор частно построен космически самолет с бърза повторна употреба и възможност за връщане на товари, способен да каца на обикновени писти.
Тази визия обаче се промени. В промяна на договора, обявена по-рано тази седмица, НАСА и Sierra Space се съгласиха да премахнат гаранцията на агенцията за закупуване на товарни полети до МКС. Вместо това космическата совалка Dream Chaser ще дебютира в самостоятелен демонстрационен полет в края на 2026 г., без да се скачва със станцията.
Вижте как изглежда Dream Chaser >> >> >>
НАСА заяви, че ще осигури "минимална подкрепа" за теста и едва след това ще реши дали изобщо да поръча мисии за снабдяване на МКС.
Тази промяна е сериозен удар за програмата Dream Chaser. Обикновено подобни проекти зависят силно - ако не изцяло - от държавна подкрепа, тъй като първоначалните разходи за разработка на пилотиран или товарен космически апарат са толкова високи, че търговските клиенти рядко могат да осигурят достатъчно търсене, за да оправдаят инвестицията.
За сравнение, SpaceX получи милиарди долари от НАСА чрез програмите COTS (Commercial Orbital Transportation Services) и Commercial Crew, за да разработи капсулата Dragon и ракетата Falcon 9.
Сега Dream Chaser ще трябва да претърпи сериозен ребрандинг. Първоначалната му мисия бе да снабдява МКС в рамките на програмата Commercial Resupply Services, заедно с Dragon на SpaceX и Cygnus на Northrop Grumman. Общият размер на тези договори е 14 милиарда долара, като до момента НАСА е поела ангажимент за около 1,43 милиарда долара към Sierra Space - и това може да се окаже пределът.
С отпадането на гарантираните приходи Sierra Space е изправена пред предизвикателството да се преориентира към комерсиални космически станции или отбранителни клиенти.
Ръководството залага именно на отбранителния сектор. В изявление председателят на борда Фатих Озмен посочва, че преходът ще позволи на Sierra да предложи "уникални способности за разнообразни мисии, включително за справяне с нововъзникващи и екзистенциални заплахи и приоритети на националната сигурност, които съответстват на ускореното ни навлизане в отбранителните технологии."
Подобни промени в средата на програмата са сравнително редки в аерокосмическата индустрия, но стават все по-чести с оглед на променящите се приоритети на държавите и нуждата космическите стартъпи да докажат наличието на пазар преди реално да има такъв. Исторически системите в тази сфера се разработваха за строго специфични мисии, но Sierra твърди, че повторната употреба и способността за кацане на писти правят Dream Chaser по-гъвкав.
Предстоящият самостоятелен демонстрационен полет може да се окаже ключов за показване на тази гъвкавост - космопланът би могъл да пренася различни полезни товари и да демонстрира способности, без нуждата от скачване с МКС.
Но времето изтича. Международната космическа станция трябва да бъде деорбитирана около 2030 г., което оставя на Dream Chaser само няколко години да докаже възможностите си за доставки в орбита. Ако успее, апаратът може да си осигури ниша като единственото крилато космическо превозно средство на пазара, способно да обслужва различни клиенти.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
Вашето дарение от всякакъв размер и по всяко време означава много за нас.
Скъпи читатели,
Днес, повече от всякога, независимата журналистика има нужда от вас.В мисията си да предоставяме обективни, достоверни и навременни новини разчитаме на вашата подкрепа.
Ако вярвате в правото си на обективна информация, подкрепете ни.
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}
;void(0);){kind=link}