Амбициите на Южна Корея в космоса продължават да нарастват. Сеул планира да изгради база на Луната до 2045 г., съобщава The Korea Times, позовавайки се на дългосрочна пътна карта за изследване, представена същия ден от Корейската космическа администрация (KASA).

Тази пътна карта "очертава пет основни мисии, включително изследване в ниска околоземна орбита, микрогравитационни експерименти, лунни изследвания, както и мисии, свързани със Слънцето и космическите науки", пише The Korea Times.

KASA, която беше създадена едва миналата година, има за цел да разработи собствени технологии за кацане и придвижване по Луната, както и способности за добив и използване на лунни ресурси, като воден лед.

Част от тази дейност вече е в ход. Например, Корейският институт по геонауки и минни ресурси наскоро разположи прототипи на лунни ровъри в изоставена въглищна мина, за да тества технологии, които могат да се използват за бъдещ добив в космоса.

Южна Корея вече има и известен опит около Луната. През август 2022 г. страната изстреля своя първи лунен апарат — Korea Pathfinder Lunar Orbiter, наречен Danuri, на борда на ракета SpaceX Falcon 9. Danuri достигна лунна орбита четири месеца по-късно и все още функционира, провеждайки изследвания на Луната чрез своя набор от инструменти.

Южна Корея вече беше обявила амбиции да достигне лунната повърхност — официални лица са заявявали, че целта е да бъде изпратен роботизиран апарат за кацане на Луната до 2032 г. Но новоразкритата пътна карта повишава залозите. Страната планира да разработи нов, по-способен лунен модул до 2040 г., "с цел изграждане на икономическа база на Луната до 2045 г.", според The Korea Times.

Южна Корея не е единствената страна с амбиции за лунна база. Съединените щати също планират изграждането на един или повече аванпостове на Луната през следващото десетилетие чрез програмата Artemis на НАСА. Китай също работи по същата цел, в партньорство с Русия и други държави. А Индия е обявила, че иска да изгради база на Луната до 2047 г.

Междувременно Луната не е единствената далечна цел на KASA - агенцията планира и първото в историята на Южна Корея кацане на Марс до 2045 г.