Компанията на Джеф Безос, Blue Origin, проведе първия горещ статичен тест на напълно интегрираната втора степен на орбиталната ракета New Glenn. Тестът, продължил 15 секунди, се състоя на 23 септември 2024 г. в базата на Космическите сили на САЩ в Кейп Канаверал, Флорида.

Вижте как изглежда ракетата New Glenn >> >> >>

Изпитанието на втората степен отбелязва важна стъпка по пътя към първия полет на мисията NG-1, планиран за ноември. Планирано е тя да включва извеждане на космическата платформа Blue Ring на Космическите сили на САЩ в орбита. След като бъде активирана, Blue Ring ще може да презарежда и транспортира спътници, удължавайки живота им.

Целта на горещия тест беше да се потвърди правилната работа на под-системите на втората степен, както и на двата двигателя BE-3U и наземните контролни системи. Това включваше хелиева система за пресиране на резервоарите за течен водород и кислород за двигателите, системата за векторно управление на тягата и последователностите на стартиране и спиране.

Тестовете на стартиране и спиране бяха особено важни, тъй като двигателите BE-3U трябва да могат да се рестартират до три пъти по време на полет.

Втората степен е висока 23.4 м и с диаметър 7 м, като ще бъде разположена на върха на ракетата New Glenn. Всеки двигател може да генерира 173 000 паунда тяга във вакуум, въпреки че са проектирани за 160 000 паунда. Според компанията, това ги поставя на челно място сред водородните двигатели с най-високо съотношение между тяга и тегло.

Компанията на Джеф Безос имаше неуспешен тест на втората степен на ракетата през август. Преди две години се появи информацията, че Blue Origin се отказва от идеята първата степен на New Glenn да бъде за многократна употреба.

New Glenn има три степени, като първата ще работи с течен метан и кислород, а вторите две с течен кислород и водород. Първата степен ще е със 7 двигателя BE-4, втората с два BE-3U, а третата с един BE-3U. Максималният товар, който може да бъде доставен на ниска околоземна орбита е 45 000 килограма, а на геостационарна орбита могат да се доставят до 13 000 кг.

За сравнение Falcon Heavy на SpaceX може да достави на ниска околоземна орбита товар от 63 800 кг, а на геостационарна орбита - до 26 700 кг.