Директорът на НАСА Бил Нелсън осъди нахлуването на руския президент Владимир Путин в Украйна, но каза в Отава, че очаква руснаци и американци да работят заедно на Международната космическа станция (МКС) до нейното извеждане от експлоатация, предаде Ройтерс, цитирана от БТА.

Американско-руското космическо сътрудничество беше поставено под съмнение след инвазията в Украйна през февруари 2022 г.

Генералният директор на руската космическа агенция Роскосмос Юрий Борисов изненада НАСА, като обяви през юли 2022 г., че Москва възнамерява да се оттегли от партньорството с космическата станция "след 2024 г.". Ден по-късно американската космическа агенция каза, че Роскосмос иска да продължи партньорството.

Бил Нелсън, който беше в Отава, за да помогне за представянето на космическата мисия "Артемис 2" ("Артемида 2"), включваща канадски астронавт, подчерта историята на сътрудничеството между САЩ и СССР в космоса по време на Студената война и каза, че очаква то да продължи и на фона на войната в Украйна.

"Ние сме против агресията на президента Путин, която се изразява в избиването на хора и нахлуването в автономна суверенна държава", каза Бил Нелсън пред Ройтерс в интервю в Отава.

Сътрудничеството между астронавти и космонавти на борда на МКС обаче "продължава по много професионален начин без засечки. Очаквам това да продължи до края на десетилетието, когато ще изведем космическата станция извън орбита", допълни ръководителят на НАСА.

Американската космическа агенция изчислява, че извеждането на МКС извън орбита ще започне през януари 2031 г.

Изстреляна през 1998 г., Международната космическа станция е непрекъснато заета от ноември 2000 г. в рамките на ръководено от САЩ и Русия партньорство, което включва също Канада, Япония и 11 европейски държави.

Космическата станция отчасти дължи появата си на външнополитическа инициатива за подобряване на американско-руските отношения след разпадането на Съветския съюз и враждебността по време на Студената война, която предизвиква първоначалната космическа надпревара между САЩ и СССР.

Споразумението за МКС се превърна в едно от последните звена на гражданското сътрудничество, след като отношенията от времето на Студената война между Вашингтон и Москва "удариха ново дъно" след нахлуването на Русия в Украйна.