Първото орбитално космическо изстрелване от Обединеното кралство се очаква да се състои в нощта на 14 декември. Компанията Virgin Orbit на предприемача Ричард Брансън ще ръководи мисията от Нюкуей, Корнуол, пише Би Би Си.

Ракетата ще стартира от модифициран Boeing 747, който ще я  изстреля над Атлантическия океан. Мисията ще изведе 9 малки спътника в ниска околоземна орбита.

Вижте как изглежда модифицираният самолет и британската ракета >> >> >>

Ракетата LauncherOne е с дължина 21,3 метра, състои се от две степени и е в състояние да развие до 28 100 километра в час. Тя може да носи полезни товари с тегло до 500 кг.

Virgin Orbit предлага да се извършат максимум 25 изстрелвания през следващите пет години, за да се изпратят малки спътници в различни ниски околоземни орбити.

Според Ричард Брансън този тип ракетно изстрелване е по-евтино, защото ракетата стартира от 11 000 метра надморска височина.