На Земята континентите лежат върху тектонични плочи, които могат да се движат и деформират. Когато се търкат една в друга, те предизвикват сеизмична активност.

Европа има една от най-младите повърхности в Слънчевата система, което предполага, че тя бързо се подновява с все още неясен механизъм. Повърхността на луната е гладка, като е "нарязана" от процепи и стрит лед. Възможно е там да действа субдукционен процес, при който една тектонична плоча се извива и плъзга под друга, предава АФП, цитирана от БТА.

Той би довел до увличане на повърхностните материали към вътрешността, с което ледената кора се регенерира, смятат Саймън Кетълхорн от университета на Айдахо и Луиз Проктър от университета "Джонс Хопкинс".

Под ледената кора е възможно да има течен океан. Затова специалистите предполагат, че там може да има и форми на живот.

За изследването си американските учени са използвали снимки от космическия апарат "Галилео", изследвал Юпитер и луните му от 1995 г. до 2003 г. Така те са реконституирали район с площ 134 000 кв. км. Около 20 000 кв. км може да са се спуснали във вътрешността на ледената покривка.

"Европа може да е единственият обект в Слънчевата система освен Земята с тектонични плочи и тектонична активност", пишат учените в сп. "Нейчър Джиосайанс".

Европейската космическа агенция планира да изстреля през 2022 г. сонда, която да изследва заледените луни на Юпитер, и по-специално Европа, Ганимед и Калисто. Предполага се, че и трите имат вътрешни океани. Мисията ще търси следи от живот с радари.