Първоначално се смяташе, че продължителността му на живот ще е една марсианска година, т.е. две земни години, съобщи Франс прес, цитирана от БТА.

Мисията бе удължавана 4 пъти и сега изследванията на апарата ще бъдат финансирани до края на 2014 г. Това е голям научен успех - получените резултати са много добри, увериха от Германския аерокосмически център.

"Марс експрес" бе изстрелян на 2 юни 2003 г. от Байконур в Казахстан с ракета "Союз". Главната цел бе да се търси вода в различни състояния, която е необходимо условие за поява на живот. 

Първият сигнал от "Марс експрес" бе получен на 25 декември 2003 г. Това означаваше, че апаратът е влязъл успешно в орбита около Червената планета. Досега "Марс експрес" е извършил над 12 000 завъртания около планетата.

"Марс експрес" започна научните си наблюдения през януари 2004 г. в съответствие с първоначалния план, изследвайки атмосферата, структурата и геоложките особености на Червената планета.

Анализът на събраните данни, предадени от един от уредите на борда - инфрачервения спектрометър "Омега", позволи да се установи наличие на минерали, които се формират, след като вулканични скали са били изложени дълго време на въздействието на водата. Друг уред - радарът "Марсис" откри вода под формата на подпочвени отлагания лед.

"Марс експрес" засне огромно речно корито на Червената планета >>