Европейската космическа агенция (ЕКА) подписа договор с Thales Alenia Space за изграждането на научна сонда, която ще изучава Венера. Мисията, наречена EnVision, ще продължи усилията на предходната Venus Express, но този път с акцент върху вътрешната структура на планетата.

Контрактът е на стойност 367 млн. евро (383 млн. щ. долара) и предвижда сондата да бъде изстреляна през ноември 2031 г., като мисията ще продължи 15 месеца. За да се забави при достигането на Венера, EnVision ще извърши рискована маневра на атмосферно спиране, технология, която ЕКА вече успешно прилага в мисията ExoMars Trace Gas Orbiter.

Главният изпълнител на проекта е Thales Alenia Space, която ще координира екип от подизпълнители. Всички технически детайли трябва да бъдат финализирани до края на 2026 г., когато ще започнат последващите етапи на мисията.

Научната апаратура на EnVision ще включва пет инструмента и един радиотехнически експеримент. Сред тях са:

Радар със синтетична апертура (SAR) за картографиране на повърхността,

Набор от спектрометри VenSpec за инфрачервени и ултравиолетови изследвания,

Подповърхностна радарна сонда (SRS) за анализ на структурата на планетата,

Ултрастабилен осцилатор за радиоексперименти.

Европейските космически агенции на Италия, Франция, Германия, Белгия, както и НАСА ще участват в разработването на оборудването. Освен това НАСА ще предостави радар VenSAR, а германската компания OHB ще проектира топлинната защита и задвижващата система.

"Никоя друга мисия досега не е провеждала толкова всеобхватно проучване на нашия забележително негостоприемен съсед", коментира Карол Мъндел, научен директор на ЕКА. "EnVision ще даде отговори на фундаментални въпроси за това как една планета става обитаема - или необитаема."

Освен Европа, към Венера ще се насочат автоматични станции от Япония, Индия, Русия и САЩ през следващите пет години.

ИЗБРАНО