Ракетата Delta Heavy IV излита за последен път
Тя ще изведе в орбита строго секретен апарат на щатската разузнавателна служба NRO
След 20 години на експлоатация и общо 14 успешни мисии една от най-интересните американски ракети спира да лети. На 1 април Delta Heavy IV ще излети за последен път от космодрума в Кейп Канаверал, Флорида.
Вижте как изглежда Delta IV Heavy >> >> >>
На борда на ракетата има класифициран полезен товар, който ще бъде изстрелян от името на Националната служба за разузнаване на САЩ (NRO). Агенцията рядко разкрива естеството или възможностите на своите товари и тази конкретна мисия не предлага изключение. Въпреки това можем с голяма вероятност да предположим, че става дума за шпионски спътник.
Delta IV Heavy е една от най-мощните ракети, създавани някога. Въпреки, че отстъпва значително на Saturn V, Енергия, Falcon Heavy, SLS и Starship тя попада в Топ 10.
Височината ѝ от 72 метра също я поставя в касацията на най-големите ракети, правени някога.
Максималният товар, който може да бъде доставен на ниска околоземна орбита е 28 790 килограма, а на геостационарна орбита могат да се доставят до 14 220 кг. Цената на едно изстрелване е около 440 милиона долара.
По своята товароподемност Delta IV Heavy бие най-способните руски ракети - "Протон-М" и "Ангара А5".
За гориво Delta IV Heavy използва течен водород и кислород.
Първият полет на Delta IV Heavy е осъществен през 2004 година, като тя комбинира в едно три бройки от първите степени на летялата 2 години преди това Delta IV.
Това означава, че при излитане се активират 3 ракетни двигателя RS-68A, работещи със смес от течен водород и кислород. Интересното е, че преди излитането малка част от горивото се възпламенява, което често оставя следи от сажди по ракетата. Втората степен се задвижва от двигател RL10-B-2, който работи със същото гориво.
След пенсионирането на Delta IV Heavy, компанията зад гърба ѝ ULA ще започне да осъществява стартове с Vulcan Centaur. Тя има сходна товароподемност, макар да отстъпва с няколко процента от тази на Delta IV Heavy.