Ракетата е дело на немския конструктор Вернер фон Браун, който работи по създаването на мощна ракета с течно гориво още в Германия по време на Втората световна война. Въпреки това, фон Браун се занимава предимно с не толкова мощни ракети, имащи единствено военна цел. След войната той отива в Америка, където на практика създава ракетната програма на САЩ.

Макар първите разработки на фон Браун в Америка също да са военни, той започва да се занимава и с цивилни ракети, целящи изстрелването на сателити и хора в орбита.

В края на 50-те фон Браун създава семейство едностепенни ракети, способни да достигат ниска околоземна орбита, като те по-късно ще послужат в основата на създаването на тристепенната Saturn V.

Разработката наSaturn V и нейните свръхмощни двигатели F 1 започва през 1962 година. Още в началото е заложено, че ракетата ще служи за изстрелването на хора към Луната, като ще трябва да може да достави полезен товар от поне 41 тона до нашия спътник. В крайна сметка Saturn V успява да достави 48 тона оборудване до Луната.

Развитието на проекта е бързо. Първоначално се изпробвани различни дизайни и конфигурации, като накрая инженерите на НАСА и фон Браун се спрели на следната конфигурация.

Първата степен щяла да използва керосин и течен кислород за гориво, а втората и третата - течен водород и течен кислород.

Първата степен щяла да се задвижва от 5 броя от мощните F-1 двигатели, втората от 5 броя J-2 двигатели, а последната трета степен от 1 брой J-2.

Технологично, Saturn V била в някои отношения по-проста и не толкова изпипана, като Titan II GLV, с която също били изпращани астронавти в космоса. За сметка на това обаче Saturn V била не само по-мощна, но и много по-надеждна.

Всъщност, с ракетата не е станал нито един катастрофален инцидент, а всичките ѝ изстрелвания са били успешни.

Saturn V можела да транспортира 140 тона на ниска околоземна орбита. Ракетата била висока 111 метра, имала диаметър от 10 метра и заредена тежала 2950 тона.

Вижте как изглежда Saturn V >> >> >>


Първо полетели безпилотните Apollo 4 и Apollo 6 - през 1967 г. и 1968 г. Първият пилотиран полет станал на 21 декември 1968 г. - Apollo 8, който направил и първата орбита около Луната с хора на борда.

Apollo 9 останал на ниска околоземна орбита, като тествал различни системи, необходими за отиването на Луната, а Apollo 10 направил второто в историята пилотирано прелитане около Луната.

Големият успех дошъл на 16 юли 1969 година, когато бил изстрелян Apollo 11. Няколко дена по-късно - на 20 юли екипажът на мисията влязъл в историята, като първите хора стъпнали на повърхността на Луната.

Вижте снимки от Луната, направени от американските астронавти >> >> >>


Apollo 12 полетяла на 14 ноември 1969 година и била ударена два пъти от светкавица, шансът за което е космически малък. Въпреки това екипажът успял да кацне на Луната.

Мисията Apollo 13 била доста по-проблемна, като екипажът оцелял по чудо и трябвало да се справя с недостиг на вода на борда. В крайна сметка астронавтите само преминали около Луната, без да кацат на нея, след което се върнали успешно на Земята.

Мисиите от Apollo 14 до Apollo 17 извършили кацания на Лунната повърхност, доставяйки и първият космически всъдеход, управляван от човек на друга планета.

Последната мисия на Saturn V била на 14 май 1973 година, когато ракетата изстреляла космическата станция Skylab в орбита.

САЩ разполагали с още два броя от ракетата, но решили да не ги изстрелват и да пенсионират програмата. Това станало по финансови съображения - само изстрелването на Saturn V струвало около 198 милиона долара, които сега се равняват на 566 милиона долара или над половин милиард.

Общата сума, която американците похарчили за изстрелванията и разработката на ракетата била над 6 милиарда долара, които по днешния курс са около 33 милиарда долара.

Иронията е, че надеждната ракета била заменена от совалката, с идеята тя да е по-евтин и добър начин за пътуване в космоса. Двете смъртоносни катастрофи и средствата отделени за совалката показали, че тя не била по-изгодна или надеждна алтернатива на Saturn V.

Днес НАСА разработва нова тежка ракета - SLS, която трябва да бъде сходна по характеристики със Saturn V.


Вижте какво знаем за SLS >> >> >>