Става въпрос за книги, написани през 20-и век, чиито автори не са сред живите и чиито издателствата вече не функционират, но които остават обект на авторско право. В Париж Асоциацията на френските издатели, Обществото на авторите и издателска къща "Ла Мартиниер" обвиниха Гугъл, че нахално експлоатира френското литературно наследство. Те заведоха наказателно дело за нарушаване на авторски права срещу Гугъл и поискаха компанията да плати глоба от 15 милиона евро и по 100 000 евро за всеки ден, през който продължава да дигитализира техни книги. Според издателите интернет гигантът трупа печалби от "паразитиране", тъй като доходите от "Гугъл букс" идват от линковете, които потребителите виждат, докато издирват в търсачката лицензирани книги. Адвокатите на Гугъл заявиха, че компанията няма за цел да създаде дигитална библиотека, а по-скоро търсачка, която да дава по-свободен достъп до информация. Съдебното решение по делото се очаква на 18 декември. Германските издатели също се присъединиха към критиките срещу Гугъл заявявайки, че само държавата има право да дигитализира стари книги и разкритикуваха ЕС за това, че окуражава интернет гиганта да публикува тъй наречените "осиротели книги". Европейската комисия, както и правителството на САЩ, виждат в проекта "Гугъл букс" решение за неясния статут на книгите, за които не е ясно кой държи авторските права. "Европейската комисия не бива да позволява на Гугъл да сканира обществени ресурси", каза председателят на асоциацията издателите в Германия Александър Скипс. "Ние категорично осъждаме тази идея". Споразумението на Гугъл с издателите в САЩ на стойност 125 милиона долара беше сключено в съда в Ню Йорк. Впоследствие в съда постъпиха близо 400 молби за обжалване, които трябваше да се гледат на 7 октомври. Слушанията обаче бяха отложени. Германската министърка на правосъдието Бригите Цюприс приветства отлагането и заяви, че ще издейства по-добри условия за германските автори и издатели. Цюприс обвини Гугъл, че се опитва да постави всички пред свършен факт и после да озакони това положение. Баварската библиотека в Мюнхен обаче е един от съюзниците на Гугъл. Втората най-голяма библиотека в Франция, тази в Лион, също позволява на компанията да сканира нейните книги. В момента Френската национална библиотека води преговори с гиганта, който обещава да предостави дигитализираните копия безплатно.