Дълбокият сън ще намали метаболичните функции с помощта на съществуващи медицински процедури. В естествени условия той може да бъде следствие от хипотермия.

“Терапевтичното вцепенение е обект на проучвания от 1980, а от 2003 година е основен похват при болничната терапия на пациенти с травми. В повечето големи медицински центрове съществуват процедури за прилагане на терапевтична хипотермия при пациенти с цел те да се поддържат живи, докато могат да получат необходимото им лечение”, казва инженерът от SpaceWork Марк Шафер.

Ако вцепенението се съчетае с интравенозно хранене, екипажът би могъл да се постави в състояние на хибернация по време на полета до Марс, който при най-оптимистичните сценарии ще продължи 180 дни в едната посока.

За момента продължителността на състоянието на хибернация при пациенти се ограничава до една седмица.

“Не се е налагало да държим някого в терапевтично вцепенение за повече от седем дни. За мисия до Червената планета трябва да удължим този период до 90, 180 дни”, посочва Шафер.

От финансова гледна точка, концепцията изглежда впечатляваща. Екипажът би могъл да живее в малки капсули, без необходимост от пространство, уреди за физически упражнения, вода, храна и дрехи.

Изследването на SpaceWorks показва, че при екипаж в хибернация необходимостта от херметизирано пространство е пет пъти по-малка, а пренасяните товари ще са три пъти по-малко.