Ракета-носител „Атлас-V” с американския кораб за многократно използване X-37B стартира днес от космодрума Кейп Канаверал в щата Флорида, предаде агенция ТАСС. Този полет на „космическия самолет” X-37В e четвъртият в рамките на секретната програма на ВВС на САЩ. „Загадъчният изпитателен апарат е проектиран по такъв начин, че да може да излита в околоземна орбита, а след това да се приземява, подобно на совалките. Новият кораб функционира в абсолютно автономен режим и може да се използва многократно”, коментира агенция АП.Мистериозният тестов самолет е проектиран да орбитира около Земята и да се приземява подобно на пенсионираните совалки на НАСА. Летателният апарат, предназначен за многократна употреба, е дълъг 8,8 м - около една четвърт от размера на совалка. Най-дългият полет на X-37B продължи около 675 дни и приключи през октомври миналата година в Калифорния, където завършиха и предишните тестови мисии. Няма официално съобщение за продължителността на четвъртия тестов полет.Въпреки че запазват мълчание относно сегашната мисия, от ВВС на САЩ признават, че ще бъде извършен експеримент за модификация на дизайна на йонните двигатели, които вече се използват в някои усъвършенствани военни спътници. На борда на X-37B ще протекат също експерименти на НАСА и американското Планетарно дружество. Източник: БТА