Събраните от ровъра Perseverance проби няма да се очакват преди 2035 година - с четири години закъснение спрямо графика на китайската мисия Tianwen-3, пише South China Morning Post.

Китай увеличава значително преднината си в надпреварата за връщане на проби от Марс, тъй като НАСА се отказа от досегашния си план и рестартира своя график.

Оттеглящият се администратор на НАСА Бил Нелсън обяви във вторник, че най-ранната възможна дата за връщане на пробите, които все още се събират от ровъра (кацнал през 2021 г.), е 2035 година.

В контраст, китайски космически представители обявиха през септември, че мисията Tianwen-3 продължава да следва плана си да достави около 600 грама марсианска почва до 2031 година.

Астрофизикът Куентин Паркър от Хонконгския университет заяви, че това съревнование може да бъде възприето като "моментът Спутник" - препратка към изстрелването на първия изкуствен спътник от Съветския съюз през 1957 г., което изненада САЩ.

"Китай изпреварва НАСА не само с една година, а с няколко години, фактически предприемайки "дълъг марш" пред Америка", каза Паркър.

Заради нарастващите непланирани разходи НАСА миналата година изостави първоначалния си план за мисия за връщане на проби от Марс. Вместо това агенцията търси по-евтино и бързо решение с помощта на частния сектор и академичните среди.