Хагай Нетцер от Института по физика и астрономия към университета на Тел Авив поясни, че радиацията, излъчена в близост до черни дупки, може да бъде използвана, за да се измерят подобни разстояния. Те предоставят поглед към миналото на Вселената и позволяват да се направи преценка на темповете на разширяването й в ранния етап от съществуването й.

В рамките на изследването Нетцер е работил заедно със свои колеги от Китай и Франция.

"Материалът, всмукан от масивни черни дупки в центъра на галактики, се загрява и излъчва радиация, която може да бъде наблюдавана на далечни разстояния", отбеляза Нетцер. "Тя е 1000 пъти по-голяма от енергията, произведена от голяма галактика, която включва 100 милиарда звезди. Откривайки тази енергия, ще е възможно да се прецени разстоянието до черната дупка и периодът в историята на Вселената, когато тази енергия е била излъчена."

Възможността да се измерват прецизно толкова далечни разстояния може да допринесе да се разкрият някои от най-големите загадки на Вселената, която е на приблизително 14 милиарда години. "Когато наблюдаваме разстояния от порядъка на милиарди светлинни години, хвърляме поглед в миналото", припомни Нетцер. "В такива случаи светлината, която виждаме днес, всъщност е излъчена, когато Вселената е била много по-млада."