Инициативата "Голямо астероидно предизвикателство" ще се съсредоточи върху търсенето на астероиди и върху това, какво ще трябва да бъде направено при потенциална заплаха, каза заместник-директорът на НАСА Лори Гарвър, цитиран от агенциите и БТА.

Тя допълва неотдавна обявената мисия, чиято цел е непилотиран космически кораб да прихване астероид, който да бъде изтеглен на орбита около Луната, за да могат на него да бъдат изпратени астронавти.

НАСА вече е идентифицирала 95% от потенциално опасните за Земята астероиди. Ако големите астероиди обаче лесно се виждат, същото не важи за по-малките, които са по-многобройни.

Конгресът през 2005 г. поиска от космическата агенция да открие всички астероиди с диаметър над 140 м. Според НАСА вероятно съществуват 25 000 астероида с диаметър над 100 м. Само 25 процента от тях са идентифицирани.