Няма пострадали хора след експлозията на прототипа, наречен "Морфей", разбил се и избухнал в пламъци близо до писта, използвана навремето от космическите совалки, съобщават от НАСА.

Наподобяващият насекомо спускаем апарат, проектиран и конструиран от инженери от космическия център "Джонсън" в Хюстън, досега е извършил няколко тестови полета, прикрепен към кран, преди да бъде направен завършилият неуспешно опит за свободно летене.

При теста двигателите на "Морфей", който изгаря течен кислород и метан, са се задействали по план, издигайки лендъра във въздуха. Няколко секунди по-късно обаче апаратът се е преобърнал и е паднал стремглаво надолу.

"Провали като този са очаквани преди изпитания и са част от процеса на разработване на сложен хардуер за космически полети. Инцидентът се разследва", се казва в направеното от НАСА изявление, предаде БТА.

Проектът "Морфей" започна в сътрудничество с частната компания "Armadillo Aerospace", разработваща суборбитални апарати за многократна употреба, които излитат и се спускат вертикално. НАСА, която похарчи около 7 милиона долара за проекта през изминалите 2,5 години, има интерес в разработката на технологии, подходящи за използване за товарни превози до Луната и други дестинации отвъд земна орбита. "Морфей" е проектиран да пренася товар с тегло до 500 килограма до Луната.