В миналото изкуствените мускули са изработвани от материали като метални жици и въглеродни нанотръби. Те обаче са скъпи и трудни за контролиране.

Според публикация в сп. "Сайънс" учени от САЩ, Канада, Австралия, Република Корея, Турция и Китай вместо това са използвали свръхздрави полимерни влакна от полиетилен и найлон - материали, откривани във всекидневни принадлежности като рибарска корда и шивашки конци, предаде Ройтерс, цитирана от БТА.

Специалистите са усукали влакната в много стегнати намотки и са използвали температурни промени, за да накарат изкуствените мускули да се свиват и отпускат.

"Тези полимерни мускули са в състояние да повдигнат 100 пъти по-голям товар в сравнение с естествени мускули със същите дължина и тегло", обяснява Рей Бауман, директор на Нанотехнологичния институт към Тексаския университет.

Най-усъвършенстваните съвременни хуманоидни роботи и изкуствени крайници са ограничени от относително тромави двигатели и хидравлични системи, които възпрепятстват сръчността и функционалността им, обясняват учените.

Специалистите съзират огромен потенциал в новите изкуствени мускули. Според тях те могат да намерят приложение в минимално инвазивна роботизирана хирургия, човешки протези, устройства, които отварят и затварят прозорци в съответствие с температурните промени, усъвършенствани роботи.

Интересно практично тяхно приложение са приспособяващи се към температурите дрехи, които се разширяват под въздействието на топлина и се свиват при студ.