Подобният на "летяща чиния" апарат Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) е преминал теста, наричан “въртяща се маса” в лабораторията на Агенцията в Пасадена, щата Калифорния, пише Space.com, цитиран от "Фокус".

ВИДЕО >>

Основната цел на теста е била да установи, дали има вибрации, причинени от неправилно разпределение на масата в широкия 4.6 метра модул, който тежи 3175 килограма.

Ако бъдат открити такива вибрации, те се коригират с поставяне на тежести в определни точки.

“Това е като да въртиш автомобилна гума и да поставяш тежести, за да си сигурен, че се върти перфектно”, казва главният инженер на LDSD Роб Манинг.

В рамките на проекта НАСА разработва и тества приличащи на чинии устройства, наречени Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerators (SIADs) и 31-метров свръхзвуков парашут – най-големия по рода си, проектиран до момента.

За сравнение - парашутът, използван при приземяването на марсохода "Кюриосити" беше широк 15.5 метра.

SIADs са разработени, за да се поставят около корпуса на спускаем модул. Те ще се надуят при навлизането в атмосферата на планетата на кацане, увеличавайки площта на повърхността му. Целта е да се забави падането на модула.

НАСА се надява, че технологията може да увеличи размера на полезния товар, който ще се бъде пренесен при планирания полет до Марс. Надуваемото устройство и огромният парашут вероятно ще увеличат капацитета до между 3 и 5 метрични тона.

LDSD, включващ 6-метров SIAD и голям парашут, се намира във фаза на последни приготовления за изпращането му на Хавай, където ще се осъществи втория му изпитателен полет.

По време на първия полет през юни миналата година голям балон издигна апарата до височина 37 километра, а след това намиращ се на борда ракетен двигател го ускори до мах 4 и го издигна до 55 километра. Тестът протичаше успешно, докато не настъпи моментът за отваряне на парашута, който се скъса непосредствено след това.

За предстоящия тест екипът на НАСА е променил дизайна, като е усилил някои елементи и е модифицирал конструкцията.

Вижте снимки на "летящата чиния" >>