Амбициозната програма "Заселване на Марс" ще започне с изпращането на група пионери - около 10 души, които ще пътуват до Червената планета с ракета за многократна употреба, захранвана от течен кислород и метан. Цената на "билета" ще бъде 500 000 долара. В представата на Елън Мъск колонията на Марс впоследствие може да наброява до 80 000 човека.

Огромни количества оборудване, в това число машини за производство на торове, метан и кислород от азота и въглеродния диоксид в марсианската атмосфера и подпочвения воден лед, ще бъде изпратено заедно с първите колонизатори на Червената планета. Пионерите ще занесат на Марс и материали за изграждането на прозрачни куполи, под които в марсианската почва ще бъдат отглеждани земни култури.

Когато колонията на Червената планета стане достатъчно независима от доставките от Земята, с голямата ракета ще бъдат транспортирани повече хора и по-малко оборудване.

Елън Мъск смята, че сумата от 500 000 долара за полет до Марс не е непосилна. "Цената на билета трябва да е достатъчно ниска, за да могат хора от напредналите страни, прехвърлили 40-годишна възраст, да могат я съберат за пътешествието". Милиардерът сравнява инвестицията с покупка на къща в Калифорния.