Европейският съюз започна официално разследване срещу месинджъра Telegram по подозрения, че платформата може да е занижила броя на потребителите си в Европа, за да избегне прилагането на по-строги правила за модериране на съдържанието. Според Закона за цифровите услуги на ЕС (DSA), онлайн платформи с повече от 45 милиона активни потребители в ЕС са задължени да спазват редица строги регулации, включително по-стриктно модериране на съдържанието, независими одити и задължително споделяне на данни с Европейската комисия.

През февруари 2024 г. Telegram обяви, че има 41 милиона потребители в ЕС, но според официални лица в Брюксел, месинджърът не е предоставил актуализирани данни този месец, като се е ограничил само с изявлението, че има "значително по-малко от 45 милиона активни потребители в ЕС". Това е провокирало Европейската комисия да започне разследване, за да определи дали тези данни са точни.

Говорителят на Европейската комисия по цифровите въпроси, Томас Рение, заяви, че разследването ще установи независимо действителния брой на потребителите на Telegram в Европа. Ако бъде установено, че Telegram има повече от 45 милиона потребители, платформата ще бъде класифицирана като "много голяма онлайн платформа", което ще доведе до значителни задължения за спазване на допълнителни регулации.

Разследването идва в контекста на по-широка проверка на Telegram за предполагаеми връзки с престъпна дейност, която доведе до ареста на основателя на месинджъра, милиардера Павел Дуров. Дуров беше задържан във Франция и освободен под гаранция от 5 милиона евро със съдебен надзор и гаранция да не напуска страната. Въпреки това Telegram настоява, че няма какво да крие и че платформата спазва всички законови изисквания.

Telegram, който е известен със своите криптирани съобщения и канали, използвани от световни лидери и организации, е достигнал впечатляващ ръст през последните години. По данни на компанията месинджърът има почти 1 милиард потребители по целия свят, като основателят Павел Дуров заяви, че потребителската база на Telegram е "приблизително пропорционална на населението на всеки пазар или континент", с изключение на Китай.