Учените провели първия разговор с 39-годишния Скот Ротли, който след инцидент преди 12 години изпада в кома. Той е бил в т. нар. вегетативно състояние, при което има периоди, когато е "буден", с отворени очи, но без да показва, че възприема себе си или външния свят.

Според родителите му той е в съзнание и може да общува като вдига палец или движи очите си. Медицинският персонал обаче никога не е приемал техните твърдения.

Специалисти от Институт за изследване на мозъка в Западно Онтарио използвали ядреномагнитен резонанс, който записва дори и най-малката активност на различни области на мозъка.
Учените задали няколко въпроса на пациента, на които се отговаря с "да" или "не". Например "Играете ли тенис?". В зависимост от отговорите устройството отчитало активност в две различни части на мозъка. "Скот показа, че е способен на умствена дейност и ни разбира", заяви ръководителят на експеримента проф. Адриан Оуен. "Вярваме, че той знае кой е и къде се намира.", добави той.

Учените вярват, че това откритие ще доведе до пренаписване на учебниците.