Командването на космическите сили на САЩ официално сертифицира ракетата Vulcan на United Launch Alliance (ULA) за мисии от значение за националната сигурност. Това решение идва след два успешни тестови полета през 2024 г., единият от които беше съпътстван от аномалия - загуба на дюзата на един от страничните ускорители. Въпреки това, Vulcan успя да изведе макет на полезен товар в орбита, доказвайки надеждността си дори при частична техническа неизправност.

Ето как изглежда ракетата Vulcan >> >> >>

ULA използва новите двигатели BE-4, разработени от Blue Origin, които заменят руските РД-180, използвани досега в ракетите Atlas V. Забраната за използване на руски технологии в мисии, свързани с отбраната, принуди ULA да се насочи към изцяло американска разработка. От компанията потвърждават, че наличните РД-180 ще бъдат използвани само за цивилни мисии. Такава ще бъде и предстоящата мисия през април с изстрелване на сателити от проекта Kuiper на Amazon.

Следващата стъпка за ULA е първото официално изстрелване на Vulcan по договор с военните, което се очаква през лятото. Компанията планира още едно такова до края на годината и цели да достигне ритъм от две изстрелвания месечно до 2026 година. Това би превърнало Vulcan в основен играч в орбиталните мисии на САЩ.

Производственият дефект, довел до загубата на дюзата при тестовото изстрелване, беше свързан с ускорител, създаден от Northrop Grumman. Компанията е идентифицирала причината и увери, че проблемът е коригиран. Сертифицирането на Vulcan и новата степен "Кентавър" символизират стратегически напредък за американската армия и откъсване от технологичната зависимост от Русия.

ИЗБРАНО