Тя е наблюдавала "Коледните светлини" в продължение на пет дни до 25 декември миналата година, съобщиха Би Би Си и РИА "Новости".

На годишната 46-ата лунна и планетарна научна конференция в Тексас специалистите от научния екип на космическия апарат са разказали, че са открили още загадъчен облак от прах на височина 150-300 километра от повърхността на Марс.

"Най-много ни удиви полярното сияние, което е на голяма дълбочина в атмосферата на Марс - много по-надълбоко, отколкото това става на Земята или в други точки на Червената планета. Електроните, които са го породили, трябва да притежават изключително висока енергия", разказва пред журналисти Арнод Стипен от университета на Колорадо.

Стипен и още няколко представители на екипа, работещи с "Мейвън", отчетоха първите резултати от научните наблюдения на сондата. Те са открили две неочаквани явления, за които астрономите не са знаели досега.

Първото е въпросното полярно сияние, което учените са нарекли "Коледно" заради времето, когато се е появило. То е възникнало над северното полукълбо на Червената планета и е било видимо в ултравиолетовия спектър. Учените предполагат, че е причинено от сноп "горещи" електрони от Слънцето.

Второто интересно откритие е загадъчният облак от прах в горните слоеве на марсианската атмосфера.

Учените отбелязват, че прах от повърхността на Червената планета не може да се издигне на такава височина или да остане там достатъчно дълго. А това означава, че източникът му трябва да се търси на друго място.

Според изследователите облакът е с космически произход - предполагаем прародител могат да са спътниците на Марс Фобос и Деймос, а също части от астероиди или комети, прелетели на малко разстояние от Червената планета в миналото.

Специалистите на НАСА са подчертали на конференцията, че облакът прах не застрашава сондата "Мейвън", както и другите космически апарати, тъй като плътността му е много малка.