Обявиха датата на "спасяването" на астронавтите на NASA, заседнали на МКС
След девет месеца в орбита те най-накрая ще се завърнат на Земята на 16 март
NASA официално определи дата за завръщането на двамата астронавти, които трябваше да прекарат 10-дневна мисия на Международната космическа станция (МКС), но останаха там цели девет месеца. Те можеха да удължат престоя си с още един месец, но агенцията реши, че това би било прекалено рисковано.
"Спасителна мисия Crew-10", състояща се от четирима души, ще стартира с космическия кораб SpaceX Dragon на 12 март от космическия център "Кенеди" във Флорида. Изстрелването е насрочено за 19:48 ч. местно време (02:48 ч. българско време на 13 март). Свързването на кораба с МКС се очаква на следващия ден около 17:00 ч. българско време.
Процесът по смяна на екипажа ще бъде значително ускорен в сравнение с обичайните процедури. Обикновено новопристигналите получават около три дни за адаптация, но този път екипажът на "Crew-9" ще напусне станцията много по-бързо. Разкачването и спускането на капсулата Crew-9 е планирано за 16 март, като завръщането на Земята трябва да се случи преди края на деня.
Заедно с двамата астронавти - американеца Ник Хейг и руснака Александър Горбунов - в капсулата Crew-9 ще се завърнат и двама други астронавти на НАСА - Буч Уилмор и Сунита Уилямс. Те пристигнаха на МКС с космическия кораб "Боинг Старлайнър" на 6 юни 2024 г. Това беше първият пилотиран тестов полет на капсулата на Boeing, но заради технически проблеми НАСА реши да не рискува и върна кораба в безпилотен режим, оставяйки астронавтите в орбита.
Завръщането на Буч и Сунита изискваше специална подготовка, тъй като седалките против претоварване в Crew-9 трябваше да бъдат преработени, за да паснат на техните скафандри. Това е причината те да не могат да се върнат с руския "Союз". Първоначално тяхното завръщане беше насрочено за февруари 2025 г., но впоследствие мисията беше удължена с още един месец.
Любопитен момент е, че първоначално Crew-10 трябваше да използва новия космически кораб Dragon на SpaceX, но неговият акумулаторен блок се оказа дефектен. След продължили няколко седмици опити за отстраняване на проблема, NASA реши да използва вече изпитана капсула Dragon от предишна мисия. В момента този кораб е подготвен и се намира на стартовата площадка за последни проверки.
Екипажът на Crew-10 също е пристигнал на космодрума, а всичко е готово за "спасителната мисия", която най-накрая ще върне дългоочакваните астронавти на Земята.