Директорът на американското космическо ведомство Чарлз Болдън съобщи, че новият американски пилотиран космически кораб трябва да извърши първия си полет до МКС през 2017 година, предаде ИТАР-ТАСС, цитирана от БТА.

Дотогава международните екипажи ще използват руските ракети "Союз".

Според изчисления на експертите през последните години САЩ са плащали на Русия за едно място на такъв космически кораб по 65 милиона долара. А сегашното споразумение между НАСА и Роскосмос за използване на ракетите "Союз" изтича в средата на 2017 година.

Болдън официално обяви, че от 19 ноември в НАСА започват да приемат заявки от търговски фирми за изграждане на нов пилотиран кораб, който ще се използва и за полети до МКС. Програмата ще се осъществява на принципа на частно-държавното партньорство, като половината от средствата ще се осигуряват от държавния бюджет.

Компаниите SpaceX и Orbital Sciences вече са потвърдили участието си. Ръководителите им са присъствали в НАСА по време на изявлението на Болдън.