AI стартъпът Perplexity е направил официална оферта за придобиване на браузъра Chrome на Google за 34,5 милиарда долара. Смелото предложение цели да изпревари евентуално изискване технологичният гигант да продаде браузъра в рамките на антитръстово дело в САЩ, съобщава Bloomberg.

Непоисканата оферта, която Perplexity възнамерява да финансира с помощта на външни инвеститори, е била изпратена до Google (част от Alphabet Inc.) във вторник сутринта, съобщи говорител на компанията. Тя идва скоро след като конкурентният AI стартъп OpenAI също изрази интерес към придобиването на Chrome, който заедно с отворения код Chromium е основният начин, по който хората влизат в интернет от настолни компютри и смартфони.

Google отказа коментар. Компанията заяви, че ще обжалва решението на съдията, според което незаконно е монополизирала пазара за търсене, което може да забави изпълнението на мерките с месеци или години. Освен това Google ще оспори всяко решение, което изисква отделяне на Chrome, и предлага по-ограничен набор от мерки, които да променят споразуменията по подразбиране за търсене с Apple, Mozilla и Android, с цел да се отвори пазарът за конкуренция.

След като федерален съдия установи миналата година, че Google има незаконен монопол в интернет търсенето, американското правителство заяви, че иска компанията да продаде браузъра Chrome и да лицензира данните от търсене на конкуренти, наред с други промени.

Съдията от Окръжния съд на САЩ, Амит Мехта, който разглеждаше делото, се очаква в следващите дни да издаде решение с мерки за предотвратяване на монополизацията на пазара за онлайн търсене.

Базираният в Сан Франциско стартъп Perplexity разработва изкуствен интелект и даните от Chrome биха били доста полезни за това. Но финансирането на офертата би било трудна задача.

"Множество големи инвестиционни фондове са се съгласили да финансират сделката изцяло", заяви главният директор по бизнеса на Perplexity, Дмитрий Шевеленко. Компанията отказа да назове кои са те.

"Офертата на Perplexity силно подценява актива и не бива да се приема сериозно", каза Колин Себастиан, анализатор в Robert W. Baird & Co., оценявайки стойността на Chrome на около 100 милиарда долара. Той също смята, че принудително отделяне е "малко вероятно, предвид потенциалната вреда за потребителите от по-ниско качество и по-малко надеждни продукти, както и сложността при отделянето им от платформата на Google, когато алтернативни мерки могат да постигнат същите цели".

Това не е първият път, когато Perplexity прави оферта за голям интернет актив преди възможна принудителна промяна. По-рано тази година компанията предложи да се слее с американските операции на TikTok, собственост на ByteDance Ltd., за да създаде нова структура. TikTok е изправен пред забрана в САЩ без подобна сделка.

Пазарът на уеб браузъри отново привлича интерес, тъй като разработчиците на изкуствен интелект се стремят да изграждат AI-агенти, способни да извършват онлайн пазаруване и ред други задачи за потребителите. Perplexity заяви, че подготвя собствен браузър, наречен Comet, с вграден AI агент.

Компанията добави, че няма да прави "скрити модификации" в Chrome. "Това е част от нашия ангажимент за приемственост и избор за потребителите и вероятно ще бъде възприето като предимство за стабилността на Google и неговите многобройни рекламодатели", каза говорителят.

Ако офертата бъде приета и сделката одобрена, Perplexity заяви, че ще инвестира 3 милиарда долара през следващите две години в Chrome и Chromium и "ще предложи работа на значителна част от екипа на Chrome". Компанията уточни, че предложението към Google не включва дялово участие в Perplexity — за да се избегнат антитръстови проблеми.