НАСА оповести "полуфиналистите" измежду 12 предложения на различни научни екипи за бъдещи роботизирани проекти - мисии за изследване на кометата Чурюмов-Герасименко и сатурновата луна Титан, предаде Франс прес.

Космическата агенция обаче ще избере само една от двете мисии. НАСА ще оповести окончателния си избор през април 2019 г. Подкрепената мисия ще бъде осъществена в средата на 20-те години на века.

"Целта на тези два проекта е да потърсят отговор на много от най-големите въпроси за нашата Слънчева система", казва Томас Цурбухен, отговорник за научните програми в НАСА.

Първата от двете мисии, "Цезар" (Caesar - Comet Astrobiology Exploration SAmple Return), е предназначена да събере и да върне на Земята проби от ядрото на кометата 67Р/Чурюмов-Герасименко. Изследването им може да помогне на учените да разкрият тайните за произхода на планетата, формирането на океаните и зараждането на живот. Предвид композицията им, кометите са смятани за "ценни свидетели на раждането на Слънчевата система".

Вижте снимки от кометата 67Р/Чурюмов-Герасименко >> >> >>


Втората мисия, "Дрегънфлай" ("Водно конче"), предвижда изпращането на дрон, който да изследва потенциално обитаеми места на сатурновата луна Титан. Учените смятат, че под ледената повърхност на спътника на Сатурн може да има океан - необходима предпоставка за възникването на живот. Избраният проект ще бъде четвъртият в рамките на програмата "Нови граници" на НАСА с бюджет от около 850 милиона долара.

Вижте снимки от Титан >> >> >>


Предшествениците му са мисиите "Нови хоризонти", "Джуно" и "Озирис-Рекс" за изследване съответно на Плутон, Юпитер и астероида Бену.