"Ако САЩ поискат да се откажат преждевременно от използването на руския ракетен двигател РД-180, това ще струва на Пентагона повече от 1 милиард долара", заявява зам.-министърът на отбраната на САЩ по технологиите Франк Кендъл, цитиран от ТАСС и БГНЕС.

Той предупреди, че американските компании ще могат да създадат свой собствен двигател не по-рано от 2021 г., т. е. две години по-късно от планираното.

"За да се откажем от РД-180, ще трябва да изразходваме повече от 1 млрд. долара от бюджета, което не мисля, че е добър вариант", каза Кендъл.

Той уточни, че всяко използване на ракета "Делта-4" вместо "Атлас-5", снабден с руските двигатели, ще струва на неговото ведомство излишни 50 млн. долара.

В момента Пентагонът използва именно този носител за извеждане на военни и разузнавателни спътници в орбита.

Кендъл отбеляза, че в САЩ новият двигател ще бъде създаден в най-добрия случай след пет години.

По оценка на министерството на отбраната за този период за осигуряване на изстрелване на ракетите "Атлас-5" ще са необходими още 18 руски РД-180.

Споразумението между Москва и Вашингтон предвиждащо доставката за САЩ на 101 двигателя РД-180 на стойност около 1 млрд. долара, е сключено през 1997 г.

Преди година и половина, заради обостряне на отношенията с Русия, Конгресът издаде забрана за използването им след 2019 г.

След това обаче сам отмени решението си, когато стана ясно, че през следващите три години най-малко няма да има създадени американски двигатели.

След това консорциумът ULA поръча допълнително още 20 РД-180.