Как е изглеждал Млечният път в миналото
Астрономи от НАСА ползваха космическия телескоп "Хъбъл", за да си създадат представа за това как е изглеждала нашата галактика по време на формирането си.
Смята се, че нашата галактика е започнала да се формира като бледо синя маса от обекти, съдържащи голямо количество газ.
Вижте Млечния път - преди и сега >>
"За пръв път имаме представа за това как е изглеждал Млечният път в миналото. Разбира се, не можем да видим нашата галактика в тези далечни времена", заяви един от авторите на изследването Питер ван Докум от Йейлския университет.
Учените установили, че Млечният път е бил плосък диск с издутина в центъра си, преди да се превърне в спиралната галактика, която познаваме днес. Дискът съдържал Земята и Слънцето, а издутината - по-стари звезди и черна дупка, чиито размери се увеличили заедно с тези на галактиката.
Раждането на звезди достигнало своя пик, когато Вселената била на около 4 милиарда години. Тогава Млечният път и сходните галактики формирали по 15 звезди годишно.
За сравнение - днес в Млечния път се ражда една-единствена звезда годишно.
"Тези изследвания ни позволяват да наблюдаваме по-малките галактики. При предишни наблюдения можехме да видим единствено най-ярките галактики в далечното минало, докато сега е възможно да се хвърли поглед върху по-"нормални" техни посестрими", отбелязаха астрономите.
Благодарение на "Хъбъл" те могат да се запознаят с формата и цветовете на тези спирални галактики, както и с разстоянието им от Земята. Сега е възможно да се изследват също темповете на нарастване на всяка част от галактиката, а това е трудно осъществимо с наземни телескопи.