Учени под ръководството на биохимика Кен Прехода от Орегонския университет са открили мутация, която е отговорна за поява на многоклетъчен живот, съобщава Лента, цитирана от БТА.

Оказало се, че преди 600 милиона години в резултат на случайно изменение в гените се образувал клас жилави протеини, които могат да изпълнят нови функции.

През януари тази година изследователите открили мутация, която променила свойствата на ензим, известен като гуанилат киназа. Заради нея е възникнало ново семейство протеинови молекули, които са били необходимо условие за появата на многоклетъчен живот. На какви свойства на ензимите са повлияли мутациите обаче бе неизвестно.

Учените установили, че мутации са увеличили конформационната жилавост на протеините, която се изразява в способността на молекулите да променят триизмерната си структура.

Компютърни модели показват, че ензимите започнали да взаимодействат с нови съединения, а това позволило да се разшири мрежата от взаимодействия между различни химични вещества във вътрешността на клетките и осигурило база за появата на многоклетъчен живот.

По думите на учените, появилите се протеини не били единствената причина за "обединяването" на едноклетъчни организми. Без въпросните протеини обаче съществуването на сложни форми на живот би било невъзможно.

Резултатите от изследването са публикувани в Journal of the American Chemical Society.