Приемането на ежедневна добавка с омега-3 изглежда забавя биологичното стареене с около три месеца — и още повече, ако се комбинира с витамин D и упражнения, пише NewScientist.

Ежедневната добавка с омега-3 изглежда забавя биологичното стареене при възрастни хора, особено ако се съчетае с витамин D и упражнения.

Отдавна е известно, че омега-3 — "добрите" мазнини, намиращи се в семена, ядки и някои риби — могат да подобрят имунната система, сърдечното здраве и мозъчната функция.

Те също така са свързани с промени в "епигенетични" маркери, химични тагове върху ДНК, които променят активността на гените и, съответно, поведението на клетките. Това подсказва, че омега-3 забавя темпото на биологичното стареене, което често се определя като измерител на скоростта, с която тялото на човек се влошава в сравнение с общата популация.

За да изследва това по-задълбочено, Хайке Бишоф-Ферари от Университета в Цюрих и нейните колеги разделили 777 души в Швейцария на възраст между 70 и 91 години на осем групи.

Те също така искали да разберат как омега-3 може да действа заедно с добавки с витамин D и упражнения.

"Омега-3 влияе на различни пътища на стареене, като например анти-възпалителни процеси. По подобен начин, витамин D и упражненията имат множество ползи", казва Бишоф-Ферари. "Помислихме си, ако въздействате на всеки от тези различни пътища, ще получите ли допълнителна полза?"

Някои от участниците вече са приемали тези добавки или са тренирали в началото на изследването. Не било етично да им кажат да спрат да тренират или да спрат да приемат определени добавки, затова им позволили да продължат.

Освен съществуващите си навици, всяка група била инструктирана да приема различни комбинации от дневна доза от 1 грам омега-3, плацебо хапчета и 2000 международни единици витамин D. Някои групи трябвало да правят 30 минути силови тренировки три пъти седмично.

Например, някои хора трябвало да приемат само омега-3 хапчета, но не и витамин D или допълнителни тренировки, докато други трябвало да добавят тренировки и да приемат витамин D, но не и омега-3.

В началото на изследването учените изчислили биологичната възраст на участниците, използвайки "епигенетични часовници" — метод за анализ на ДНК маркери, наречени метилови групи, които обикновено намаляват с възрастта и влошават клетъчната функция.

След три години учените установили, че участниците, които приемали само омега-3, остарявали средно с около 3 месеца по-малко от тези, които получавали само плацебо хапчета. Учените отчитали фактори като реалната възраст, пол, тегло и ръст на участниците.

"Това е най-голямото проучване досега, което показва, че проста добавка може да забави биологичното стареене," казва Бишоф-Ферари.

Още по-интересно е, че тези, които приемали омега-3 заедно с витамин D и правели силови тренировки, участниците стареели още по-бавно. "Ефектът беше по-изразен — почти четири месеца подмладяване," казва тя.

Макар тези ефекти да изглеждат малки, те могат да са значими за някои хора, казва Ричард Сиоу от Кингс Колидж в Лондон.

Но епигенетичните часовници не са съвършен измерител на биологичното стареене. "Само защото биомаркерите на вашата ДНК показват, че приличате на по-млад човек, не означава непременно, че сте по-здрави," казва Сиоу.

Допълнителни изследвания трябва да оценят как тези промени влияят на когнитивните способности, възможността за физически упражнения и сърдечното здраве, казва Бишоф-Ферари. Нейният екип в момента анализира тези данни.

Ограничение на изследването е, че участниците били сравнително здрави и активни, и в повечето случаи не страдали от недостиг на витамин D. Необходими са допълнителни проучвания с хора, които нямат тези характеристики, които са по-млади и живеят в други страни, казва Бишоф-Ферари.