Програмата СЕТИ, една от най-мащабните граждански научни инициативи в историята, навлиза в последната си фаза. Останали са едва 100 сигнала, които да бъдат проверени за възможен извънземен произход. Астрономи от проекта за търсене на извънземен разум (SETI) използват китайския радиотелескоп FAST, най-големия действащ едноантенен радиотелескоп в света, за да проверят тези последни кандидати.

SETI функционираше между 1999 и 2020 г. и разчиташе на доброволци от цял свят, които даряваха изчислителната мощ на личните си компютри. Софтуерът анализираше данни, събрани от радиотелескопа "Аресибо" в Пуерто Рико, като търсеше теснолентови радиосигнали - кратки "проблясъци" на енергия с конкретна честота, идващи от определена точка в небето. В рамките на проекта бяха регистрирани около 12 милиарда подобни кандидат-сигнали.

FAST, телескопът с 500-метров апертура, започна последващото им наблюдение през юли 2025 г. Оттогава учените систематично проверяват все по-малък брой сигнали. Опитът от десетилетия изследвания обаче кара екипа да не е особено ентусиазиран. Почти всички подобни аномалии в крайна сметка се оказват резултат от земни източници на радиочестотни смущения - от сателити, радари, военни инсталации или човешка дейност, но не и от извънземни цивилизации.

Пътят от 12 милиарда сигнала до финалните 100 е бил дълъг и технологично сложен. Алгоритми, разработени в суперкомпютърните центрове на Института "Макс Планк" за гравитационна физика в Германия, постепенно са отсявали шумовете. Първо броят е намален до около един милион, после до хиляда, които са били проверени ръчно от учени. Само сто от тях са преценени като достатъчно интересни, за да заслужат ново наблюдение с FAST.

СЕТИ: Откриването на извънземен живот е неизбежно
Виж още СЕТИ: Откриването на извънземен живот е неизбежно

След срутването на "Аресибо" през 2020 г. FAST остава единственият инструмент, способен да извърши толкова чувствителни последващи измервания. Дори и ако нито един от сигналите не се окаже извънземен, учените подчертават, че проектът има огромна научна стойност. Той поставя нов стандарт за чувствителност при търсенето на теснолентови радиосигнали и позволява по-точно да се определи какви типове сигнали със сигурност не присъстват в наблюдаваните региони на Млечния път.

За създателите на SETI проектът далеч е надминал първоначалните очаквания. Вместо десетки хиляди участници, каквито са прогнозирали в края на 90-те, в рамките на първата година се включват милиони хора. Данните обхващат милиарди звезди и превръщат инициативата в най-чувствителното търсене на потенциални извънземни радиосигнали в големи части от небето.

Въпреки разочарованието, че досега не е открито нищо категорично, учените виждат в SETI ценен урок за бъдещите търсения. Те признават, че ограниченията на компютърната техника в края на 90-те години са наложили компромиси, които може да са довели до пропускане на реални сигнали. Не е изключено някога данните да бъдат анализирани отново - този път с помощта на съвременни методи за машинно обучение и далеч по-мощни изчислителни ресурси.

Затова, дори ако финалните 100 сигнала се окажат поредният земен шум, надеждата не изчезва напълно. Възможно е, както признават самите изследователи, доказателство за извънземен разум да е било пропуснато "на косъм" - и да чака ново поколение учени и технологии, които да го открият.

ИЗБРАНО
Иран изстреля нова балистична ракета срещу Турция Днес
Иран изстреля нова балистична ракета срещу Турция
26335
Жена откри стрелба по дома на Риана в Бевърли Хилс (видео) Лайф
Жена откри стрелба по дома на Риана в Бевърли Хилс (видео)
5016
Това е хаос, ще има тежки инциденти. Пилотите не са във възторг от "новата ера" във Ф1 Корнер
Това е хаос, ще има тежки инциденти. Пилотите не са във възторг от "новата ера" във Ф1
8463
Акумулаторният завод в Пазарджик спира работа и съкращава стотици Бизнес
Акумулаторният завод в Пазарджик спира работа и съкращава стотици
17678
Демоничните женски образи от фолклора се събират на сборище в Добрич Impressio
Демоничните женски образи от фолклора се събират на сборище в Добрич
443
Лего майките: Новият семеен ритуал за разпускане URBN
Лего майките: Новият семеен ритуал за разпускане
1957
Иранските удари разклащат имиджа на Дубай като безопасно убежище Trip
Иранските удари разклащат имиджа на Дубай като безопасно убежище
7369
Класически бутер банички със сирене Вкусотии
Класически бутер банички със сирене
2892
5 зодиакални знака, които ще имат късмет до края на март Zodiac
5 зодиакални знака, които ще имат късмет до края на март
1696
Необичайно спокойно за месец март време, с много слънце, но студени утрини през седмицата Времето
Необичайно спокойно за месец март време, с много слънце, но студени утрини през седмицата
2519