Мултимилиарден договор между НАСА и SpaceX е подложен на сериозно съмнение, тъй като плановете на компанията на Илон Мъск да върне астронавти на повърхността на Луната постоянно се отлагат.

Както съобщава New York Times, експерти предупреждават, че Китай може да изпревари Съединените щати в надпреварата за завръщане на Луната. След серия от успешни роботизирани мисии до естествения спътник на Земята, страната е постигнала значителен напредък в усилията си да изстреля своя пилотиран лунен модул "Ланюе" преди 2030 г.

САЩ може вече да са загубили надпреварата за AI с Китай заради ключова слабост
Виж още САЩ може вече да са загубили надпреварата за AI с Китай заради ключова слабост

Докато първото пилотирано кацане на НАСА от 70-те години насам - "Артемида 3" - е планирано най-рано за средата на 2027 г., експертите предупреждават, че зависимостта от SpaceX може да обрече агенцията на постоянно променящи се срокове.

Настоящи и бивши служители на НАСА са казали пред NYT, че опасенията нямат връзка с влошените отношения между Доналд Тръмп и Мъск.

Те обаче подчертават, че Мъск вероятно е преувеличил възможностите на свръхтежката ракета Starship.

За пръв път: Китай разкри как ще прати хора на Луната
Виж още За пръв път: Китай разкри как ще прати хора на Луната

Огромният кораб все още не е успял да излети и да кацне на площадката в Тексас, но НАСА продължава да планира използването на вариант на системата за кацане на хора, за да откара астронавти на Луната само след две години.

И това дори без да се споменава, че ракетата трябва първо да докаже, че може да се презарежда в космоса - нещо, което никога досега не е правено.

"Нямам нищо против SpaceX - те са постигнали невероятни неща," казва бившият ръководител на пилотираните полети на NASA Дъглас Ловеро пред NYT. "Но колкото повече се отдалечавате от позната технология, толкова по-дълго отнема да реализирате нещо."

Мъск вече е нарушил редица свои собствени срокове. През 2023 г. и SpaceX, и НАСА заявиха, че ще опитат първия тест за презареждане в орбита в началото на 2025 г., но това вече е изместено поне за следващата година.

Китай с реален шанс да изпревари САЩ на Луната
Виж още Китай с реален шанс да изпревари САЩ на Луната

По-рано този месец Мъск каза в подкаст, че "освен ако не настъпят много сериозни неуспехи, SpaceX ще демонстрира пълна възвръщаемост през 2026 г."

Последният, десети тестови полет на компанията миналия месец бе частичен успех. Starship извърши суборбитален полет и дори разположи полезен товар в космоса. Горната степен на Starship оцеля при повторното влизане в атмосферата почти невредима, но претърпя сериозни повреди в задната си секция и клапите.

Тестът дойде след три неуспешни полета, всеки от които завърши с масивна експлозия.

Всичко това поражда сериозни съмнения дали платформата ще е готова да превозва астронавти от лунна орбита до повърхността след само две години. 

НАСА избра сложен подход за мисията "Артемида 3". Екипаж от четирима астронавти ще излети в капсулата Orion на върха на ракетата SLS, построена от Boeing. След това капсулата ще се скачи с Starship в орбитата на Луната, за да завърши последния етап на пътуването.

Но почти всички етапи на проекта са изправени пред закъснения - включително Orion и SLS. Особено несигурен остава Starship, тъй като зависи от огромно количество непроверени технологии.

Компанията ще трябва първо да изпрати непилотиран Starship до Луната като демонстрация на безопасността, преди НАСА да позволи кацане на астронавти - процес, който може да коства на SpaceX значително време.

Ракетата, с която СССР щеше да щурмува Луната (галерия)
Виж още Ракетата, с която СССР щеше да щурмува Луната (галерия)

"Остават хиляди инженерни предизвикателства и за кораба, и за ускорителя," призна Мъск през август в уебкаст на SpaceX.

Съмнителен остава и личният ангажимент на Мъск към лунната програма. Милиардерът нееднократно е заявявал, че няма особен интерес от кацане на Луната и е призовавал НАСА да прекрати програмата "Артемида" в полза на фокус върху изпращането на хора на Марс чрез Starship.

Накратко - времето изтича, докато Китай прави сериозни стъпки към изпращане на първите си астронавти на Луната. В резултат Ловеро и други бивши служители на НАСА настояват за "План Б" - например разработване на лунен модул, който не изисква презареждане.

Но дори този авариен план може да отнеме твърде много време.

"Съмнявам се, че това ще бъде постигнато до 2030 г.", казва Даниел Дъмбачър, бивш заместник-администратор на NASA, пред NYT. "И това прави много вероятно Китай да ни изпревари в кацането на Луната."

ИЗБРАНО
Протест за машинния вот пред празния парламент затвори Ларгото, но за кратко (снимки/видео) Днес
Протест за машинния вот пред празния парламент затвори Ларгото, но за кратко (снимки/видео)
33862
Тайната дъщеря на Фреди Меркюри почина на 48-годишна възраст Лайф
Тайната дъщеря на Фреди Меркюри почина на 48-годишна възраст
8577
Любо Пенев се прибира за лечение в България, търсят частен самолет Корнер
Любо Пенев се прибира за лечение в България, търсят частен самолет
12032
Скъпо, по-скъпо, България: Кафето и шоколадът са новият лукс Бизнес
Скъпо, по-скъпо, България: Кафето и шоколадът са новият лукс
11475
Британски археолози направиха откритие от "национално значение“, датиращо от VI или VII век Impressio
Британски археолози направиха откритие от "национално значение“, датиращо от VI или VII век
12036
Норвегия: Рай за емигранти и идеалното място за отглеждане на деца Trip
Норвегия: Рай за емигранти и идеалното място за отглеждане на деца
45274
Пилешко с кисело зеле на фурна Вкусотии
Пилешко с кисело зеле на фурна
1287
Кои зодиакални знаци ще хванат късмета за опашката до края на януари? Zodiac
Кои зодиакални знаци ще хванат късмета за опашката до края на януари?
498
Европейски самолет ще проследява небесните реки, обвинявани за наводненията Времето
Европейски самолет ще проследява небесните реки, обвинявани за наводненията
219