Това е 16-та експедиция на НАСА, проведена в екстремни условия, в рамките на тренировъчната програма NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations).

Екипажът е съставен от четирима специалисти, които започнаха престоя си в подводната лабораторията "Aquarius" ("Водолей"). Тя е изследователско съоръжение на Националното управление по изследване на океаните и атмосферата на САЩ, което е разположено край бреговете на Кий Ларго във Флорида на 19 метра дълбочина.

В рамките на екстремната програма NEEMO космическото ведомство редовно изпраща астронавти, инженери и изследователи за тренировъчен престой в подводната лаборатория. Условията там са сравними с тези в космоса. Изолацията и микрогравитацията, характерни за океанското дъно, позволяват на специалистите да изучават и тестват техники, които ще се използват при бъдещо изследване на астероиди.

16-та експедиция NEEMO се концентрира върху три аспекта на бъдещите астероидни експедиции. Ще бъдат проведени експерименти във връзка със забавянето в предаването на комуникациите, техниките за задържане на повърхността на астероида и за оптималния състав на екипажите.

Първата американската мисия към астероид е предвидена за 2025 година. Тя ще бъде осъществена с космическия кораб "Орион" и с ракетата-носител Space Launch System Rocket. Поредната подводна експедиция е с командир Доти Меткалф Линденбургер, астронавтка от НАСА. В екипа са включени и Тимъти Пийк от Европейската космическа агенция, Кимия Юи от японското космическо ведомство и Стивън Скуайърс, професор по астрономия от Корнелския университет.