Изстрелването на товарния кораб "Дракон" към Международната космическа станция, което трябваше да се състои днес, беше отложено една минута преди старта по технически причини, съобщиха Асошиейтед прес и Франс прес, цитирани от БТА.

Следващият опит ще е най-рано в петък по същото време.

Това, което вълнува всички обаче, не е самото изстрелване, а първият по рода си опит за отвесно обратно спускане на първата степен на ракетата-носител "Фалкон-9" върху платформа, който при успех ще направи възможно повторното използване на ракетите.

При повечето космически изстрелвания първата степен на ракетата-носител се отделя от втората минути след старта и пада обратно на Земята като непотребен отпадък, припомня ДПА.

При изстрелването първата степен на ракетата-носител "Фалкон-9" ще изключи двигателите си и ще се отдели след около 160 секунди полет, след което ще се обърне и в контролирано спускане с рестартирани двигатели ще направи опит за отвесно кацане върху плаваща платформа в Атлантическия океан.

От години собственикът на SpaceX Елън Мъск дава гласност на амбициите си за повторното използване на ракетите. При някои предишни опити за спасяването на ракети "Фалкон" те са се приводнявали в океана, но са се преобръщали и са експлодирали, припомня милиардерът за в. "Ню Йорк таймс".

"Това, което трябва да направим, е да изпробваме кацане върху плаваща платформа", казва Мъск.

Спускането на първата ракетна степен с височина на 14-етажна сграда върху платформа с размери 91 на 51 метра - приблизително колкото футболно игрище, ще бъде сложна маневра. Елън Мъск оценява на около 50 процента шанса за успех.

"Стабилизирането на първата степен на "Фалкон-9" за обратно връщане може да се сравни с опит за балансиране на гумен прът върху ръката насред бурен вятър", пише на сайта на компанията "Спейс Екс".

Автономната платформа, наречена Autonomous Spaceport Drone Ship, ще се намира в Атлантическия океан на разстояние около 320 километра от брега източно от Джаксънвил, Флорида.

Елън Мъск, в чиито по-нататъшни планове влиза опит за съхраняване и на втората степен, обяснява, че възможността за повторно използване на цялата ракета-носител ще намали разходите по изстрелването до една стотна от настоящата цена.

Независимо от това как ще протече първият опит, SpaceX планира още експериментални спускания върху платформа, за да демонстрира безопасността им, преди да тества връщане на ракети на твърда повърхност.

Товарният кораб "Дракон" ще достави на МКС 2,5 тона припаси и експерименти. Товарът включва 18 експеримента, които се наложи набързо да бъдат възстановени, след като първата партида беше унищожена през октомври в експлозията при изстрелването на ракетата "Антарес" на конкурентите от "Орбитал сайънсис".