Учени от университет в Китай създадоха „най-лекия материал в света” - въглероден аерогел. Експертите казват, че той „ще играе важна роля в борбата със заразите”.Според изследването, публикувано в научното списание „Нейчър”, материалът има гъстота от едва 0,16 милиграма на кубичен сантиметър, една шест от гъстотата на въздуха. Това се дължи на факта, че в гела течна съставка била заменена от газ. Авторът на изследването Гао Чао заяви, че „най-важното качество на новия материал е лесното му производство”. По-конкретно той бил създаден чрез използването на лиофилизирани разтвори, които премахнали влажността на въглеродните нанотръби и на графемите, но при запазване на тяхната цялост. По този начин, независимо от крехкия си вид, въглеродният аерогел притежава също така отлична еластичност и се възстановява, след като се свие. Новият материал може да абсорбира бързо органични смеси - един грам от него може да погълне 68,8 грама от органична материя за една секунда, което го прави идеален за третирането на петролни разливи в морето, посочи изследователят. Така специалистите се надяват, че „въглеродният аерогел ще играе важна роля в контролирането на заразите, както и в контролирането на петролните разливи и в изчистването на водата и въздуха”.До момента най-лекият материал в света беше никелов аерогел, създаден през 2011 г. от Технологичния институт в калифорния и Калифорнийския университет.