Изстрелването на сондата "Джус" на Европейската космическа агенция (ЕКА) към Юпитер беше отложено за петък заради лоши метеорологични условия, предаде Франс прес, позовавайки се на компания "Арианспейс".

Космическият апарат трябваше да бъде изстрелян днес от космодрума Куру във Френска Гвиана в 12:45 часа по Гринуич (15:45 часа българско време) с ракета-носител "Ариана 5". Стартът му беше отложен само няколко минути преди финалното отброяване заради риск от мълнии. Следващият опит за изстрелването му ще бъде направен след 24 часа.

В контролната зала присъстваха известни личности, сред които кралят на Белгия Филип и френският астронавт Тома Песке.

Целта на мисията "Джус" (JUICE - Jupiter Icy Moons Explorer) е да изследва Юпитер - най-голямата планета в Слънчевата система, и три от ледените й луни - Калисто, Европа и Ганимед, в търсене на обитаема среда за извънземни форми на живот. По план пътуването на сондата трябва да продължи осем години - до юли 2031 година.

През следващите няколко години апаратът "Джус" ще осъществи 35 близки преминавания до луните на височина до 400 километра и накрая ще се установи на орбита около Ганимед.

На борда има 10 инструмента - камери, детектори за частици, радар и инструмент за триизмерно картографиране.

Мисията "Джус" бележи първия път, в който космическа Европа се устремява към планета от външната Слънчева система, която започва след Марс.

Догодина стартира американска аналогична мисия, наречена "Клипър". Тя ще изследва за живот основно луната Европа. Предвидени са 50 близки преминавания, някои на височина едва 25 километра.