Руската космическа мисия с товарния кораб "Прогрес МС-31" завърши успешно една от най-важните си фази - скачването с Международната космическа станция (МКС). Космическият апарат се изстреля на 3 юли с ракета "Союз-2.1а" от Байконур и се скачи автоматично с модула "Поиск" на 6 юли, заемайки мястото на "Прогрес МС-29", чиято мисия приключи ден по-рано.

Корабът достави на екипажа над 2,6 тона полезен товар, сред които 1205 килограма сухи материали и научно оборудване, близо 1 тон гориво, 420 литра питейна вода и 50 килограма азот. На борда се намират и материали за научни експерименти с кодови имена "Биоразграждане", "Виртуал", "Фулерен", "Биополимер", "Импулс" и "Мираж".

Няколко часа преди скачването екипът на МКС, в координация с Центъра за управление на полетите, проведе пълна подготовка за приема на кораба. Бяха проверени циклограмата на подлета, сценарият на скачването и аварийните протоколи, а цялата информация беше надлежно документирана.

"Прогрес МС-31" е част от серията автоматични транспортни кораби, разработени специално за нуждите на орбитални станции. Те се използват не само за доставка на провизии и гориво, но и за поддържане на орбиталната височина на МКС чрез корекции на траекторията. Предстоящите 167 дни на орбита ще бъдат посветени на подпомагане на екипажа в продължаващите научни изследвания и логистична поддръжка.