През 1958 г. Маккарти изобрети Lisp и по-късно публикува описание на езика в списание „Communications of the ACM”. Три години по-рано той първи въведе употребата на термина „изкуствен интелект", припомня techcrunch.com, цитиран от TechNews.

Джон Маккарти е лауреат на "Награда Тюринг" от 1971 г. за принос в изследването на изкуствения интелект, както и на медал "Бенджамин Франклин" за компютърни науки и когнитология за 2003 г.

Маккарти е поредният велик ИТ ум, който светът губи през октомври. В началото на месеца почина Стив Джобс, съосновател и дългогодишен лидер на Apple. Черната серия продължи със смъртта на Денис Ричи - един от основните разработчици на Unix и създател на езика за програмиране C, и на Робърт Галвин - легендарен ръководители в историята на Motorola, под чието ръководство бе създаден първият мобилен телефон.