Американската отбранителна компания Anduril официално представи Omen - нов модулен дрон с вертикално VTOL излитане. Той е с хибридно-електрическа тяга, а полетът му започва в позиция, подобна на ракета. Безпилотникът е разработван съвместно с базираната в ОАЕ група EDGE.

Вижте как изглежда Anduril Omen >> >> >>

Моделът цели да заеме ниша между средния клас безпилотни апарати и далеч по-скъпите и тежки системи, като предлага обхват и полезен товар, нетипични за по-евтината категория. 

Omen е в разработка от 2019 г. и вече е преминал през значителни тестови полети с демонстрационни модели. Anduril потвърждава и първа поръчка - до 50 броя - от неназован клиент в Обединените арабски емирства, а производството ще се раздели между новата фабрика Arsenal-1 в Охайо и партньорски мощности на EDGE.

Omen използва двуроторна tail-sitter конфигурация, която му позволява да излита и каца вертикално, подобно на ракета. След това дронът преминава към хоризонтален полет. Според Anduril това решение, комбинирано със серия хибридна система, разработвана и с помощта на партньора Archer Aviation, решава ключов проблем на повечето подобни концепции - недостатъчната ефективност във форсиран полет.

Макар компанията да не разкрива точни параметри, дронът може да носи полезен товар 3-5 пъти по-голям от обичайния за своя клас и е подходящ за операции в Индо-Тихоокеанския регион.

Моделът ще използва автономната платформа Lattice, позволяваща рояк от Omen апарати да обменят данни, да координират маршрути и да адаптират поведението си в реално време. Това отваря възможности за мисии, досега изпълнявани от големи безпилотни системи или дори от специализирани пилотирани самолети - морско наблюдение, разузнаване, радиоелектронен мониторинг, комуникационни ретранслатори и др.

Anduril позиционира системата и като двойно предназначение - подходяща и за граждански приложения като реагиране при бедствия, доставка на товари или възстановяване на комуникации в засегнати райони. Леката и сгъваема конструкция позволява разгръщане само от двама оператори за минути, без инфраструктура или писти.

Проектът е част от по-широко партньорство между Anduril и EDGE, което включва инвестиции над 1 млрд. долара в автономни технологии и VTOL разработки. Съвместната работа има тригодишен хоризонт, след който се очаква начало на серийното производство на напълно "масовизирани" версии. Компанията не посочва срок за първия полет на финалната конфигурация. Не са разкрити и подробности за бойния модул.