Днес по света са разположени десетки, може би дори стотици хиляди ядрени оръжия, които принадлежат на едва 9 държави (САЩ, Русия, Китай, Франция, Великобритания, Индия, Пакистан, Северна Корея и Израел).

Наличието на такова голямо количество ядрени оръжия и необходимата за тях инфраструктура създава повод за множество опасни инциденти, които са можели да доведат до непоправими последствия, по-страшни от тези на аварията в Чернобил.

Ето и най-големите инциденти с ядрени оръжия:

1. Експлозията в Маяк
Събитието се случва на на 29 септември 1957 г. в град Озьорск (Челябинска област) – затворен град, построен край комплекса „Маяк“ и липсващ на картите на СССР. Комплекса „Маяк“ се занимава изцяло с производството на ядрените оръжия на Съветския съюз. Поради липсваща система за охлаждане на резервоар, съдържащ 70 – 80 тона течни радиоактивни отпадъци той се нагрява и избухва - а радиоактивната маса разнася във въздуха. Замърсената площ е огромна, а евакуацията на всички от нея продължава цели 2 години. Макар от експлозията в „Маяк“ да няма преки жертви, то раковите заболявания в региона са се увеличили.

2. Полет 49
На 10 ноември 1972 година група несвързани по между си дребни престъпници отвличат самолет, с който планират не само да избягат от САЩ, но и да искат откуп от 10 милиона долара. За целта обявяват, че ще разбият самолета в ядрената военна лаборатория в Оук Ридж, Тенеси. Именно там е произведена първата ядрена бомба, а разбиването на самолета в реактора е можело да доведе до същински апокалипсис за щата. Когато самолетът се намира само на 2 километра от Оук Ридж, властите решават да изпълнят желанието на престъпниците и обещават да платят искания откуп (чиято сума е договорена на 2 милиона долара). Похитителите летят след това до Куба, но Фидел Кастро ги арестува и връща парите и самолета на САЩ. Инцидентът обаче е показал колко лесно уязвими могат да са ядрените инсталации.

3. Самолетни катастрофи и аварии
На 13 юли 1950 година полетът на бомбардировачът B-50, носещ атомна бомба в "търбуха" си, се обърква и той се забива в земята. Следва мощна експлозия, но за късмет не последва ядрен взрив. През същата година се случват още няколко подобни инцидента, но всички те завършват без ядрена експлозия. Няколко години по-късно бомбардировач B-47 се разбива в хангар, а по думите на военните е "цяло чудо", че водородната бомба на борда му не е избухнала. През историята е имало и много случаи на изпуснати бомби поради авария в самолета. Те обаче или са се саморазрушавали или не са избухвали.

4. Първата водородна бомба
Направата на първата водородна бомба, която се пуска от самолет е свързана с доста любопитен инцидент. Учените не изчисляват правилно мощността й и тя се оказва два пъти по-голяма от планираното (експлозията е със сила 15 мегатона). Жителите на островите в близост до експлозията станали жертва на изгаряния и радиационно натравяне. Рибата - основната храна на жителите на островите също става радиоактивна, а крайният резултат е епидемия от рак и преждевременна смърт.

5. Калифорнийски силоз
На 22 май 1962 година междуконтиненталната ракета Titan I избухва във своя силоз, намиращ се във военна база в Калифорния. За щастия ядрената й бойна глава не експлодира, а "екипажът" на силоза успява да се измъкне невредим, въпреки, че самият силоз е напълно разрушен.

6. USS Thresher
На 10 април 1963 година се случва трагедията с американската подводница USS Thresher. Проблем в конструкцията води до аварийно спиране на ядрения реактор на подводницата, а грешка в дизайна не позволява нейното изплуване на повърхността. В резултат на това подводницата потъва и имплодира заради огромното налягане. Макар да не последва ядрена експлозия, то екипажът от 129 души загива. няколко години подобен инцидент със същия краен резултат се случва и с американската подводница USS Scorpion.

7. Прах и дим
След 1963 година ООН позволява единствено подземните ядрени тестове. През 1970 година обаче, при подземна експлозия на сравнително слаба атомна бомба земята буквално се разцепва, а всичкият радиоактивен дим и прах излиза нагоре в атмосферата.

8. Избухнал съветски реактор
На 10 август 1985 година избухва реакторът на съветска подводница, намираща се на 56 километра от Владивосток. 10 моряка загиват от експлозията, а останалите поемат високи нива на радиация. Въпреки това кризата е овладяна, предприета е операция по почистване, а подводницата акостира с останалия си екипаж. Тъй като реакторът е много по-малък и захранван от изотопи с кратък "живот", аварията не е от размера на тази в Чернобил.

9. Съветската подводница K-219
На 3 октомври 1986 година в близост до Бермуда избухва една от ракетите, намираща се в силоза на съветската ядрена подводница К-219. Трима души загиват на място, в последствие подводницата излиза на повърхността, като тя трябва да бъде изтеглена на буксир до своето пристанище в СССР. Оказва се обаче, че подводницата не може да бъде изтеглена - вместо това тя потъва на 5500 метра дълбочина, заедно със своя арсенал включващ 34 ядрени бомби. И до ден днешен те стоят на дъното на океана.

10. Съветски разпад
Годините след разпада на Съветския съюз водят до голям хаос, мизерия и пълен произвол. Всичко това има отражение и върху ядрения арсенал на бившата световна суперсила. През 1997 група грузински войници получават радиационни изгаряния от забравен и изоставен на открито радиоактивен палет.