Астрономи, използващи космическия телескоп "Джеймс Уеб", са станали свидетели на първото директно наблюдение на звезда, която "поглъща" планета, пише Futurism.

Откриха "най-силното доказателство" за живот на далечна планета
Виж още Откриха "най-силното доказателство" за живот на далечна планета

Учените обясняват, че "планетарно поглъщане" се случва, когато звезда навлезе в своята фаза на червен гигант — съдба, която очаква и нашето Слънце. Това е фаза в края на живота на една звезда, при който тя се охлажда, разширява и обрича на гибел всички светове, които докосне.

Но ново изследване, публикувано в The Astrophysical Journal, предлага различна гледна точка. Оказва се, че именно обречената планета сама се е насочила към своята звезда.

"Тъй като това е толкова нов и необичаен феномен, не знаехме какво точно да очакваме, когато насочихме телескопа натам," казва водещият автор Райън Лау, астроном в NSF NOIRLab, Аризона.

На разстояние около 12 000 светлинни години от нас, изследователите за първи път откриват признаци, че звездата ZTF SLRN-2020 е погълнала планета още през 2023 г. Издайническият знак е ярък светлинен проблясък, свидетелстващ за наличие на прах — най-вероятно останките от разрушен свят. Първоначалните данни сочат, че звездата е подобна на нашето Слънце и навлиза в стадия на червен гигант.

Учените обаче решават да направят повторно наблюдение с помощта на "Джеймс Уеб".

"Ако това беше първото директно засечено събитие на планетарно поглъщане, каква по-добра цел да наблюдаваме?" споделя Лау пред Science.

Но чрез инструмента за средно инфрачервено наблюдение на телескопа те правят изненадващо откритие — звездата всъщност не е достатъчно ярка, за да бъде червен гигант. Това напълно променя ситуацията. Ако не е червен гигант, тя не би могла да се е разширила, за да погълне планетата.

Вместо това екипът вярва, че става дума за планета с размерите на Юпитер, която от самото начало е обикаляла много близо до звездата — може би дори по-близо, отколкото Меркурий обикаля около Слънцето. С течение на милиони години, гравитационни смущения и приливни сили постепенно са я придърпали навътре.

"Планетата в крайна сметка започна да докосва атмосферата на звездата," обяснява съавторът Морган Маклауд от Харвард. "След това започна неконтролируем процес на ускорено падане."

При удара си със звездата, планетата не само била унищожена, но и откъснала част от външните слоеве на звездата, изхвърляйки ги в космоса. С времето тази материя се охладила и оформила пръстен от студен прах около звездата.

Учените откриват и втори пръстен, този път от горещ молекулярен газ, много по-близо до звездата, който наподобява зона за формиране на планети, а не останки от унищожена такава.

Възможно ли е това да е типичният сценарий при поглъщане на планети? Или може би това е по-често срещан край, отколкото се е смятало при хипотезата с червените гиганти?

"Намираме се на самия ръб на познанието за тези явления. Това е единственият случай, който сме наблюдавали в реално време, и най-доброто засичане на последиците след като всичко се е успокоило," казва Лау. "Надяваме се, че това е само началото на нашата извадка."

ИЗБРАНО
ТИР катастрофира и помете паметника на лобното място на 12-годишната Сияна (снимки) Днес
ТИР катастрофира и помете паметника на лобното място на 12-годишната Сияна (снимки)
35681
Започна делото срещу Пи Диди. В залата показаха видеото, в което той пребива Каси в хотел Лайф
Започна делото срещу Пи Диди. В залата показаха видеото, в което той пребива Каси в хотел
5105
Южноафриканец: Бих рекорда на Болт. Това е по-важно от всеки златен медал Корнер
Южноафриканец: Бих рекорда на Болт. Това е по-важно от всеки златен медал
4890
Променят наредбата за отпуските Бизнес
Променят наредбата за отпуските
18048
Кан 2025: Блясък, битки и кино Impressio
Кан 2025: Блясък, битки и кино
1401
Сидни с ново зелено сърце: Пешеходен път ще свърже два емблематични бряга URBN
Сидни с ново зелено сърце: Пешеходен път ще свърже два емблематични бряга
1103
7 бюджетни алтернативи на почивка в Гърция Trip
7 бюджетни алтернативи на почивка в Гърция
3432
Разликата между къкрене и кипене – важна ли е наистина? Вкусотии
Разликата между къкрене и кипене – важна ли е наистина?
519
Кои зодии ще хванат късмета за опашката преди края на май? Zodiac
Кои зодии ще хванат късмета за опашката преди края на май?
1633